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魔法文官士パスターカ １
ナザ、キト、チルにカシリア。それから、ビッグ・グレイ。
みんな、俺を馬鹿にしている？
俺を笑っている？
パスターカの脳裏に自分をあざ笑う仲間の姿が浮かんでは消える。
俺が足でまとい？
みんなに嫌われている？
俺が消えた方がいい？
心の中で逡巡し続けるパスターカに、ゾワリとする声が届いた。
「ソウダ、パスターカ。アイツラハ、オマエヲ殺スダロウ。先ニオマエが、アイツラヲ殺セ。ソウスレバ、オマエハ、二度ト笑ワレナイ」
笑われない……笑われない……笑われない……
パスターカに「笑われない」という言葉がリフレインしている。
ナザが冷たい目でパスターカを見て「バカモノめ！ 」と吐き捨てた。
チルやキト、カシリアがパスターカを「何もできない奴」と指差し笑う。
心と体が鉛のように重い。
パスターカ！ パスターカ！ パスターカ！
不意にナザの声が自分の体中に染み込んで、弾けた。
実際の声じゃない。頭の中に、体に、心に直接呼びかける師匠ナザの皮肉げで暖かい声を感じる。
俺の仲間は、俺のことをそんな風にあざ笑ったりしない。絶対に。
俺の仲間を穢すのはやめろ。
仲間とは、殺し合う物ではない。
高め合い、尊敬しあい、助け合うもの。
俺は、知ってる。
皆の暖かさを。みんなの能力の高さを。
そして。
自分が落ちこぼれだってことも、誰よりも分かってる。
悔しくはないかって？ 悔しいに決まってる！
だからこそ、俺は諦めない。
少しでも、みんなの為になることをするんだ。
落ちこぼれの俺を受け入れてくれたみんなの為に。
俺に語りかける、オマエ！
俺は、オマエに騙されない！
体と心の中になだれ込んできたナザの声と思いが、パスターカと一体化した。
熱い想いが大きく膨らんでいく。
「去・悪幻影・戻・現実！ 吹飛・呪魔・光還！ 」
熱い想いは光となった。
パスターカの呪文と共に、パスターカの体中を光が巡り、オガノラの呪詛を消し去る。
パスターカは体と心が楽になるのを感じた。
自分の呪詛が解かれたオガノラは、驚愕に目を見開く。
「こんな落ちこぼれに、我が呪詛を解かれただと？」
パスターカがオガノラの前に立つ。
オガノラに臆せず、オガノラを真っ直ぐに見つめる。
「黒気包・絶望！」
黒い気流がパスターカに襲い掛かる。
パスターカの前まで来ると、雲散霧消した。
黒い気体が光の粒に変わる。
「なぜだ！ なぜ、術が効かないんだ！ 巨大吸血蜘蛛・襲掛・吸上気力体液！」
前脚二本を失って、藻掻いていた巨大吸血蜘蛛がオガノラの呪文で、大きな口を開け、簀巻きにしたサリやチル、キト、カシリアの気力と体液を自ら吐き出した糸によって、吸い上げていく。
吸い上げるごとに巨大吸血蜘蛛の体が大きくなっていく。
パスターカはその光景を悲しそうに見た。
「苦しそうだな。本当はそんなことしたくないんだろ。オガノラの呪文でそんな姿にされただけで、君は普通の蜘蛛だ。もうこれ以上はやめるんだ。俺の仲間たちは並の人間じゃない。これ以上吸血すると、君の命の保証ができないぞ。もうやめるんだ」
オガノラは巨大吸血蜘蛛に話しかけるパスターカを嘲笑った。
「馬鹿だな、コイツ！ 阿呆面下げてモンスターに説教とはな。コイツが吸血した気力は、私の力になるのだ。コイツは私が作り出した私の下僕なんだからな、そんな説教、効くわけが……」
巨大吸血蜘蛛が唐突に吸血をやめた。
蜘蛛の体はパンパンに張ってこれ以上吸血が出来ないようだ。
巨大吸血蜘蛛の体が、うっすらと緑色に発光している。
サリやチル、キト、カシリアたちが囚われて尚、懸命に蜘蛛に術を送っているのだと分かった。
「もう、本来の自分の住処へお帰り。還然自・戻自姿・解呪詛！」
オガノラには目もくれず、優しい声でパスターカが巨大吸血蜘蛛に話しかけ、呪文を放つ。
巨大吸血蜘蛛から出ていた緑色の光が強くなり、弾ける。風船が針を刺した時の様に、巨大吸血蜘蛛の身体がみるみるしぼんで行く。
あっという間に巨大吸血蜘蛛は手のひらに乗るサイズになった。
パスターカが微笑む。
「君の呪詛は消えたよ。森へお帰り」
カサコソと蜘蛛は玉座の魔から出ていった。
パスターカは背後から、大量の憤怒が立ち上っているのを感じた。
改めて、オガノラに向き直る。
「弱虫小僧だと思って手加減してやったのに。なんだ、オマエは。なぜ私の術にかからない！」
顔を歪め、憤怒を隠しもしないオガノラから黒い瘴気が立ち上り辺りに散る。
パスターカは事も無げに答えた。
「俺の師匠と仲間が、弱虫で落ちこぼれの俺を守ってくれてるから」
強い瞳でオガノラを見つめるパスターカに、オガノラが怒りながら、嘲笑った。
「へなちょこが何を言う。仲間一人、助けられれないくせに！ 蜘蛛一匹野に放ったからと言っていい気になるなよ！」
「貴方は可哀想な人だな」
パスターカがオガノラから目をそらさずに、言う。オガノラに一本近づく。
パスターカの気迫に負けまいとするが、オガノラは一歩、後退る。
「仲間はいつだって信じ合い、助け合うものなんだ！」
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