再録短編集【恋愛・その他】

【２】

　確信してはいても、心のどこかで「ただの後輩だよ。ちょっと距離近い子でさあ」と笑い飛ばしてくれる、と期待していた部分があったのかもしれない。

　今になって慌てるくらいなら、それだけ美紀が大事だったというのなら、何故最初から美紀だけ見ていてくれなかったのか。

　「最後のチャンス」以前にそもそも余所見などしなければ、今まで通り仲良く共に過ごせていたのに。

　直前まで「まだ好きで別れたくない」と思い悩んでいたことが嘘のように、彼に未練を感じていない自分にかえって驚く。

「さよなら。私、稜司のことホントにすごく好きだった。でも、──もう無理なの」
「美紀──」

　背中に聞こえる稜司の声は黙殺し、弱気を覗かせないよう気力を振り絞って出口を目指し歩く。
　そのまま一度も振り返ることなく、美紀は店を出た。

　どうでもいい相手なら、……そんな男と付き合う筈もないが、仮にそうだとしたらきっとあっさり切り捨てられた。

「浮気なんて！　ふざけてる、冗談じゃない！」
　そんな風に怒りが勝つのは容易に想像できる。

　好きだからこそ、裏切りが信じられずに苦しかった。自分が何か悪かったのかと心のどこかで思い巡らせてもいた。

　……好きだからこそ、簡単に「なかったこと」にはできない。