後ろには君がいる

「西区域ってここー？」

店から歩いて30分ほどが経ち、アサギはやっと止まった。

「言わずもがなだよ。魔物がうじゃうじゃいる」

僕は腰の剣に手を添えて微笑む。

「そっか。そうだよね。じゃあ、ミッション開始！」

アサギは剣を抜くと、なんの躊躇いもなく魔物へと駆けていった。

「ヴィト、背中は任せた！」

元気に突っ込んでいくアサギの背中を追う。

「アサギはいつも指示が雑なのっ！」

アサギの死角から攻撃を仕掛けた鬼のような魔物を切り捨てて、背中合わせに立つ。

あぁ、後ろには君がいる。
だから怖くない。
だからこそ強くなれる。

魔物の群れを一掃すると店へ向かって歩き出す。

僕の前を歩くのは、いつだってアサギだ。

「ねぇ、ヴィト。また強くなった？」

僕の少し前を歩きながら、アサギは首だけ振り返る。

違うんだよ、強くなったんじゃない。
背中を合わせたとき、伝わる温もりが僕を強くしてくれる。
アサギを信じているから、だから安心して、全力で戦えるんだ。

これは、背中合わせの強み。
君を感じられるから。

だって、君の背中はこんなにも頼もしい─────