キミに｢好き｣だと伝えたい

「お前の手、俺が繋いでてやるよ」

海が私の手を、ぎゅっと握ってきた。

「慣れない下駄なんか履いて、ドジな純夏にもし転ばれでもしたら大変だからな」

そう言うと海は、私の手を引いて歩きだす。

先ほどよりも、海の歩く速度はゆっくりで。

さりげなく車道側を歩いてくれている。

たまに嫌なことも言われるけど、何だかんだ海は優しい。

「そう言えば、今日の純夏の髪型……」

「なに？」

「なんつーか。か、可愛い……な。俺、それ好きだわ」

「えっ！」

照れくさいのか、自分の頭をがしがしと搔く海。

「浴衣も、その……お前に似合ってるよ」

うそ。まさか、海がストレートに褒めてくれるなんて。

てっきり、憎まれ口を叩かれるとばかり思っていたから。

「…………」

赤ちゃんの頃から今日まで１５年間一緒に幼なじみとして過ごしてきた中で、海が私にこんなことを言ってくれるのは初めてで。

反応に困った私は、黙り込んでしまう。

「おい、純夏。黙ってないで何か言えよ」

海のほうを見ると、顔がゆでダコのように真っ赤になっている。

「……ぷっ。海の顔、真っ赤。可愛い」

真っ赤な顔の海はなんか新鮮で、悪気はなくつい笑ってしまった。

「う、うるせぇ」

耳まで赤くなった海は、ふいっとそっぽを向いてしまう。

「笑っちゃってごめん、海。褒めてもらえて嬉しいよ。ありがとう」

「おー。最初から素直にそう言えよな」

「はーい」

偉そうだけど、私はそんな海のことが好きだ。