9人が本棚に入れています
本棚に追加
夏霞に満ちた月
* * *
夏らしい残陽と、乾いた熱風が堪える夜だった。
連日の記録的な暑さに街は茹だり、夏も立秋を過ぎた筈なのに、傾向いた太陽は、依然存在感を放っていた。
この日、地域の鎮守は夏祭りだった。
連れ立って出向いた禅と於菟の二人は、参道で賑わう出店の種類に目を瞠り、列を作り押し寄せる人出の多さに圧倒されていた。
二人は暢気に夕涼みと当て込み、浮かれて着込んだ浴衣に少しばかり後悔していた。
人混みで尚のこと熱れ、浴衣は涼など取れずに汗ばみ、肌に張り付くようで、苛立ちに唸った禅が胸元を大きく開けた。
団扇の風を送りながら笑った於菟が、香穂と交わした約束の時間を大幅に過ぎてしまったことを緩わり指摘すると、慌てて時刻を確認した禅は、於菟の背中を促しながら人混みを掻き分け、香穂と交わした落ち合う場所、『弁天橋の柳』へ急いだ。
一方、待ち合わせの場所で待つ香穂は、黒地に薄紫色の睡蓮と、茜色の蝶々が一際個性的な浴衣を着熟し、擦れ違う男どもは一様にその雅な姿を目で追った。
中には臆面もなく声を掛ける輩もいたが、冷たく無視した香穂は、どこ吹く風よ──と言った具合に見向きもせず、夜風に戦ぐ柳の小枝を眺めていた。
一昨日の夜、期待するとも無く、それでも香穂は心の片隅で待っていた禅からの電話で、あの日の約束通り『詳しい話』を耳にした。
急な転居の理由と、細かい話は聞けず終いだったが、職場の同僚と住居を共にする経緯を聞いた。
その同居人が、ショッピングモールで会った、日比野 於菟と知った。
その途端、香穂の蟠りが一気に解けた。禅に感じていた猜疑が晴れ、ここ数ヶ月香穂を苦しめた想いはただの取り越し苦労と判り、禅を疑い悩んだ自分が愚かと知ると、胸の痞えがストン──と落ちたのだ。
気持ちが晴れると共に、今夜この夜祭りに誘われた──。
約束の時間を随分過ぎ、それでも一向に姿を見せない相手に少しばかり苛立つも、香穂の胸には暖かい気持ちが広がった。
朱い橋の袂、柳の脇に立ち、待ち惚けにも禅への恋しさに胸が騒めいていた。
通りすがった小さな子どもが、訳も無く高い声で叫び声を上げたが、その喧しさも愛しく赦せる香穂だった。
晴れやかな思いで静かに暮れた空を仰ぐと、紅味掛かったい満月が、照れるように雲に隠れた瞬間だった。その時、行き交う人々の騒めきがBGMに変わり、遠くへ追いやられると心地良い声が耳に届いた。
最初のコメントを投稿しよう！