アカ

　先輩が立ち止まる。振り返って、僕の方を見た。

「赤は明るいと鮮やかで、暗いと怖い色になります。明るい赤は情熱的で、暗い赤はネガティブなイメージがあります。お化け屋敷で見る血の色と似ているからだと思います。先輩のオーラは明るい赤。ポジティブで、元気で、情熱的な赤です。見ていると、こっちまで元気を貰えそうになったり、心があったかくなれる赤色です」

　後は何がある？　どうやって説明できる？　くそ、こういう時に限って語彙力が乏しい。普段から色には敏感なはずなのに。本当に自分の語彙力の無さに情けなさを感じる。

「あの、すいません、こんな説明で。分からないですよね」
「まぁ、そうだね」

　先輩が悪戯っぽく笑う。僕の横を通って自分の絵の前にやって来た。僕は自分の絵を愛おしそうに眺める先輩を凝視する。

「でも青山君のお陰で、赤色が素敵な色なんだってことが改めて分かったよ。いつか私の絵にも、赤を使ってみたい」

　使えますよ、なんて言ったら無神経だろうか。でも他に何て返せばいいのだろう。

「……使えると思います」

　結局、そんな無神経なことを言ってしまった。先輩がこっちを見るとニッと笑った。

「じゃあ頑張って勇気出さないとね」

　多分、こういうポジティブな所が赤色のオーラに繋がってるんだろうな。

「ありがとうね、青山君。私、頑張るよ」

　先輩がガッツポーズをする。

「あ、じゃあ僕はこれで。そろそろ戻らないと」
「ああ、見学だっけ？　ごめんね、引き止めちゃって」
「いえ、お話しできて良かったです」
「うん、私も」

　僕は先輩に会釈をすると、スタスタと廊下を歩く。片手に持った地図を頼りに、次の場所へ向かおうとした。

「青山君！」