ヒマワリの星

　ヒマワリ畑の跡地に、古い宇宙船の残骸が横たわっているのをチイは見つけた。

　その船は遥か何百年も昔の、宇宙開拓時代の船のようだった。

「あのヒマワリ畑は、この廃船のうえに広がっていたのか」

　チイのとなりで、お父さんがそういった。

「ヒクル……」

　遠くなっていく船の残骸をみつめていたチイは、錆びた船の腹のうえで、豆粒くらいのヒクルが手を振っているのが見えた気がした。

（あなたのこと、絶対に忘れないから）

　ヒクルが最後にくれたヒマワリの花を、チイは胸のまえで優しく握る。

　お日様のにおいがする美しい花は、まだ枯れていなかった。