初恋は甘く蕩けて

M 85

「ま、せっかくおれが『こいつらはベタベタした友達同士なんです』って周りに言って回っといたんだから、そのまま仲良くベタベタしてな？　あ、でも外でちゅーとかすんなよ？　さすがに誤魔化せねぇぞ？」
「け、絢一…っ」
「…ほんとはさ、『付き合ってます』っつって、みんなが『へー、そうなんだ』で済む状態がいいんだろうけど、まだやっぱさ、余計なこと言うやついるだろうし…」
　ふっとため息をついた絢一が、昼間大田を止めた時みたいな真顔で言う。

「ありがとな、絢一。色々気ぃ遣ってもらって…」
　慎が絢一をまっすぐに見た。
「いいって、いいって。ダチじゃん、おれら。つかイケメンが真顔で見つめてくんのやめろ。ホレちゃうぞ？」
　顔の前で手を振りながら、絢一が頬を赤くして茶化した感じで言う。
　照れてる　絢一

「転校してきた時さ、翠里の友達っていいやつばっかだなーって思ったけど、ほんといいやつだよな、絢一」
「だからやめろ、慎。恥ずいからっ」
　今度は慎がニヤニヤしてる。

「絢一、ほんとありがとね！　オレ絢一のことも大スキ！」
「お！　なんだ？　浮気宣言か？　慎、こいつしっかり掴まえとけよ」
　まだちょっと赤い顔で、絢一が慎に笑いかける。
「ははっ、捕まってんのは俺の方だよ。も、ぜってぇ離れらんない…」
　うわ…

「…は…っ、なんだよ盛大にノロケやがって。でもマジで、良かったって思ってっから、おれ」
　絢一が慎を見て、オレを見る。
「大田に言うのはもちょっと後だな。お前らのこともっと知ったら、あいつも『そっかそっか』って言うと思うし」
「ん」
　まあそれは、どうか分かんないけど。

「オレ、絢一が友達でよかった」
「だから恥ずいからやめろ」
「そーゆーとこもスキだよ」
「慎、こいつどうにかしろ」
「あー…、俺ほんと引越してきて良かった」

　あははって笑った慎を見上げたら、いつの間にか空がキレイなピンク色に染まっていた。その夕焼けに照らされているからか、絢一の顔はまだほんのりと赤かった。