夏の終りに、あの場所で……

「あれからね、あたし、お姉ちゃんの夢を何度も見た。夢の中で彼女はいつも言ってた。『何やってんの？　せっかく私が麻衣と彼を出会わせてあげたのに……彼のこと幸せにしてあげなきゃダメでしょう？』ってさ……ほんと、呆れるよね。あたしにとって都合が良すぎる夢なんだからさ……」

　鈴木さんは苦笑して、続けた。

「でもね、何度もそんな夢を見るうちに……お姉ちゃん、ほんとに天国でそんなふうに思っているのかな、なんてさ……これも都合が良すぎるんだけど、そう思えてきて……君に会いたくなった」

「ううっ……ぐすっ……」

　ダメだ。涙が止まらない。情けないけど、どうしようもない。そんな僕の右手を、鈴木さんが握った。

「ね、織田くん。えんむすびーちの鐘、一緒に鳴らさないか？」

　えんむすびーちの鐘は、恋人同士で鳴らすと恋愛が成就すると言われている。

「……ああ」涙を拭いて、僕は応えた。

　やがて。

　二人の新しい関係の始まりを告げる鐘の音が、残照の中に鳴り渡った。