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【５】
23:30――姫美と彩乃が廃校舎から去った時間である。時間も遅い為、「送ろうかー？」と怜が尋ねると二人共「本当に！？」「マジでぇ！？」と満面の笑顔で反応。
またしても「私が送って貰うの！」「こういうのは姉に譲るものよぉ？ 腰抜け妹ちゃぁん？」「はぁ！？ あんただって唯の牛女お姉さんじゃない！？」……等と罵りあいが始まったので、見送りはせず、二人仲良く帰って貰った。
てゆーか、あの二人に見送り等必要ないと思った。
あの二人を襲う勇気のある奴なんている訳がない。
…………こうして、静かになった廃校舎。
怜は一人階段を登り、屋上へ。
空を見上げる。
夜空には、星一つとして見えなかった。曇り空だった。
「あらあらー……明日は雨かなー？」
そして怜は一人で物思いに耽ける……
姫美はあんな風に言ってくれたけど……やっぱり『霊王』と戦うのは荷が重い……どんなに考えても時間が足りない……という事はやっぱり――
「ボクがやるしかないなー……」
しかし、怜自身も分かっている……今の自分では、『霊王に手も足も出ない』であろう事を……『拳銃の悪霊』と戦った事で、思い知った。
けれど同時に――希望も持った。
「……あの時の力を発揮出来れば……可能性はあるんだよなー……」
あの時の力――それは、『拳銃の悪霊』を圧倒した力――
「何としてもー……あの力に自分の意思で入れるようにならないとなー……」
でなければ、打倒『霊王』など、笑い話にしかならない……自分が頑張らないと――
怜がそんな事を思っていると。
ペチッと、何かが頭に当たった感触が。「んー？」振り返るとそこに……
「こーんな所で何してんの怜ちゃま？ 風邪ひくわよ？」
冥が居た。紙を持っており、それで怜の頭を軽く小突いたようだ。
「何々？ 私の事考えてくれてたのー？愛しのお姉様ってー？ キャーッ！！ 良いのよ？ 良いのよ怜様！ さぁ！ 思う存分、愛しのお姉様の胸に飛び込んで来なさい！ 熱い抱擁を交わしましょう！！ さぁ！ さぁ！ さぁーっ！！」
「はははー、まな板ブラコンの胸は勘弁だなー」怜は笑ってエグい事を言う。
心を抉るような一言を……
ガーン！！ 「ま、まな板……ぶ、ブラコン……」自分の胸を確認しつつ、大落ち込みを見せる冥。
「……で、何の用事ー？ そんなバカな事を言いにここに来た訳じゃないよねー？ もしそうなら帰ってー」
「……はいコレ……」
ため息を吐きつつ、冥はとある資料を怜に渡す。
「何これー？」
その資料は――
「最近……とある場所で、猛威を振るう『霊王』のデータよ」
「！？ マジで！？ ありがとー姉さん！！」
「……どういたしまして……」冥はため息を吐く。そして、その資料に目を通す弟を横目で見守る。
怜は一心不乱にその資料に目を通すと――
険しい表情を作った。
「姉さんー……」
「なぁに？」
「姉さんは当然ー……コレ、読んだよねー？」
「もちろん……」
「どう思ったー……？」
「勝ち目０ね」
冥はズパっと言い切った。
曇りの無い目で、真っ直ぐに怜を見つめ。嘘偽りない目で――そう言い放った。
「…………強過ぎるわよ……『霊王』……その書面の通りの化け物だわ……あの拳銃の悪霊が、可愛く思える程よ……こんなの相手にするなんて、考えただけでもゾッとするわ……」
「それでもボクは勝つよ――何としてもー……」対して……怜もそう即答した。
決意に満ちた目で――そう言った。
「そっ」冥は軽く微笑むと……「頑張ってね……怜」と一言激励の言葉を残し、背中を向ける。
「姉さん」怜はその背中に話し掛ける。
「ボクはこのままで――終わらないからー！」
「私もよ……」
冥は一言だけ返し、怜の前から去って行った。
彼はそんな彼女を、微笑みながら見送ったのだった……
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