明日はだれにもわからない

3

　青の次は白。そして黄色。と色塗りが進んでいき、絵の完成図が想像できるようになってきた。稲光の中で正面を睨みつける龍が生き生きと描かれている。近いと大きすぎて全体像がわかりづらいけれど、遠くから見るとさらに映えるのだと思う。
「かっこいいね。ブロックカラーの青が目立ってすごくいいよね？」
　休憩時間に私が百合花に話しかけると、百合花も若干興奮気味に頷いた。
「うんうん。青だけ塗ってるときはよくわからなかったけど、だんだん完成に近づいてくるといい感じだと思う」
　百合花はなんだかんだ言いつつも、毎回色塗りのほうに私と一緒に出ている。
「美術部の先輩が描いたんだ」
　菅谷君が言った。いつもは何を考えているかわからない彼の目が、得意げに輝いていた。
　菅谷君、こんな表情もするんだ。
「へえ、涼太の先輩の絵なんだ。俺、好きだな」
　上嶋君の言葉に、私も百合花も大きく頷いた。
「当然だろ。先輩の絵はいつだってかっこいい。この絵の下に応援席が来るから、絵パネを出したときは繋がってさらに大きな絵になる」
「そうなんだ、楽しみだね！」
　七月ももうすぐ終わる。さすがに校舎裏の日陰でも汗が出てくる。首にかけたタオルで額の汗をぬぐって、空を仰いだ。雨の日が確実に減って、夏の雲が空に立ち昇る。
　――と、視界に小さな白いものが入って、私は目を凝らした。
　四階の窓から私たちの作業を見下ろしている、白衣を着た人物がいた。知らない先生だった。
「新堂先生だ」
　私の視線をたどったらしい上嶋君がそう言った。
「知ってるの？」
「うん。物理を教えてもらってるよ。なんて言うか、若いのに暗いんだよな。悪い先生じゃないんだけど。専門は地学らしいよ」
「そうなんだ」
　二年からは理科の授業が、理系と文系で選択が変わってくると聞く。
　理系は物理、化学が中心になり、文系は生物と地学に分かれるらしい。
　地学、興味があるんだけれどな。
「佐藤さんは、理系と文系、どっちに進むか決めてる？」
「う～ん、まだちゃんと決めたわけじゃないけど、物理は難しいなと思う」
「そっか」
　どこか残念そうに上嶋君が言った。
「休憩終わり！　夏休み入るまでに仕上げるよ！　みんな頑張って！」
　三年の先輩の声がして、私は、
「暑いけど頑張ろうね」
　と小さく上嶋君に声をかけて、刷毛を手にした。