エブ？

#1

「深見沢君」
「東田です」
「ちょっと聞きたいんだがね」
「なんですか、教授」

　2人は研究室の片隅で、顕微鏡を前に座っていた。すでに壁掛け時計の針は午前３時を回っていた。

「発見、と聞いて、君は何を思い浮かべる」

　東田は少し考えるような表情をし、目の前にある顕微鏡を見つめる。

「我々の使命じゃないですか」

　教授の名越は腕組みし、宙に視線を向ける。

「君はいつも優等生的な回答をするな、西田君」
「方角が逆。東田です」

　名越は椅子から立ち上がり、腕組みをしたまま、ゆっくりと研究室の中を歩く。
　他のスタッフは帰り、研究室には2人だけだった。

「教授、どうしたんですか。そんな基本的な質問を」

　名越が立ち止まる。

「『発見』というテーマ。難しいな」

「テーマ？どういうことですか」

「何も思い浮かばんのだ」

　東田も立ち上がる。

「言っていることがよくわかりませんが」

　名越はまた歩き出し、ビーカーや試験管が並んだテーブルに体を預けるように両手を置いた。

「なぜスタッフは、第206回にこの難解なテーマを選んだのだ」