幽閉アリスは夢を見る

さよなら

　白うさぎは背中に光を背負い、苦しそうな顔を浮かべていた。私のための悲しみが、心に浸透してくる。

「あのねアリス、僕は日の光を浴びられない病気なんだ。だから日中は影で過ごさなきゃいけない。しかも視力も低いから、雨の日なんかはほとんど見えないしね。だから、月は僕にとっての太陽なんだよ。そして、君も」

　今さら、彼がここに来ていた理由を知った。

「僕はこの体が嫌いだった。けど、この体のお陰でアリスに出会えたから、君を見つけられたから。僕は今、良かったと思っているよ」

　今さら彼の本音を知った。

「ねぇアリス、苦しいのなら逃げたっていいよ。愛だからって全てを受け入れる必要はない。真剣に向き合って、それでも辛いなら選んだっていいんだ。アリスには逃げられる足があるし、逃げる権利もあるんだから」

　逃げる権利――知りもしなかった権限が心を揺らす。
　不思議の国のアリスのように、忙しく世界を駆けたいとずっと願っていた。本の中でも夢の中でもなく、現実で。

「ねぇアリス、君さえよければ僕と一緒に……」
「アリス！　何をしてるんだ！」

　声に全身が跳ね上がる。かと思えば凍りついた。振り向くことさえできず立ち尽くす。白うさぎも焦りを浮かべ、声を失っていた。

「外に出ては駄目だといっただろう！　病気が悪くなったらどうするんだ！」

　近付いてくる。なのに何も言えない。ごめんなさいとの簡単な一言さえ。

　視界の横から、握り拳が滑り込んでくる。白うさぎを薙ぎ倒し、地面へ追いやった。赤い血が飛び、光に煌めく。

「アリスは言いつけを守れるいい子だ！　君がそそのかしたんだろう！　ここには一生来るな！」

　何かあったらどうするつもりだったんだ――叫びながら、お父さまは何度も白うさぎを殴った。何度も、何度も、彼が立ち上がれなくなるまで。白が土色と赤色に染まるまで。
　それから、立ち尽くす私の手首を掴む。ブレスレットが食い込み、痛みを走らせた。

「帰ろう、アリス」

　私は何も出来なかった。