君の家族を殺したけど、死にたいくらいに君が好き

哀れな化け物をどうか裁きたまえ

　——夏は過ぎ、秋を越え、雪が降り、そして溶けた。
　一年かけて綿密に練った復讐計画が、ついに完成の時を迎えようとしていた。
　周斗は調査の成果を再度確認する。
「あの男は、プレミアムフライデーに必ず、駅裏通りに行く。そして、ルソナシアターへと続くこの道を通って、アパートに向かう」
　印刷した地図に、一年かけて調べあげたルートを書き込んでいく。
「狙うなら、ここの細道ね。人通りもないし、窓の数も少ない。その窓ガラスも装飾入りのもので、ガラス越しに見ただけじゃ、影があるってことくらいしか分からないわ」
　真希が桃色の蛍光ペンで、実行現場を塗りつぶした。

「決行日は七月二十六日だ」
　目を合わせた二人は、重く頷きあう。この日にすべてを捧げてきた。家族も、教授も、ゼミ生も、誰の顔もボヤけている。
　周斗は真希の手を取った。真希は首を傾げる。
「ごめん」
「なんで謝るのよ」
「僕が教えたせいで、真希に辛い思いをさせている」
「何言ってるの。周斗が真相を話してくれたおかげで、犯人に復讐できるのよ。お父さんの、お母さんの、裕太の仇を討てるんだから」
　真希の声色は、おかしなものを見た時のそれである。
　周斗は言葉の代わりに、モノを出した。

「ヒヤシンスの種？」
「うん。明後日が来たらさ、植えてほしいんだ」
「明日が無事に終わったら、考えておく」
　真希は黒い鞄に種をしまう。
「この間渡した朝顔は、無事に育ってる？」
「たぶん」
「よかった」
　胸を撫で下ろす周斗に、真希は訝しげな目を打ち込む。

「周斗はさ、どうして私に花を育てさせるの？　ガーデニングコーナーを見てたって言うけどさ、なんか押し付けすぎじゃない？」
　周斗は重みのあるレシーブをする。
「明日が無事に終わる時に話すよ」
　決戦前夜の会話は、これで終わった。