ロネとネリー

「……キミは、ネリー？」

　見つけたのは、薄汚れた小犬。けど、だけれども、瞳は緑色の瞳は若葉みたいにみずみずしい。

「やっぱり、ネリーだよね？　キミの瞳はきれいだね」

　やっと言えたボクの言葉は通じているのだろうか。いや、残念ながら、わからないのだろう。
　ネリーは変身魔法でしくじってしまったらしい。自我を失くした犬となり、さまよっていたのだろう。

「なんでそんな魔法を……。ボクのためなのか」

　目から涙があふれてきて、犬のネリーの頭に落ちていった。

　どのくらい泣いていただろうか。汚れは涙で流され、ネリーの栗色の毛が見えてきた。
　そして、次の瞬間。女の子のネリーに戻った。

「ああ。ネリー！　ネリー！　ボクだよ。ロネだよ」
「ロネ！　戻してくれてありがとう。会えてよかった」

「ボクもだよ。キミの瞳はきれいだね」
「それ、今、言うこと？」

「言えるときに言う。行けるときに行く。できるときにやる。ボクはそう決めた」

　かっこうつけた恥ずかしい宣言。だけど、ネリーはほほえんで、ボクの手を握ってきた。

「じゃあ、私も言えるときに言う。これからは、こうやって学校いっしょに行って」
「保護者かよ……」

　と言うボクの頬はゆるんでいる。言えるときに言うって言ったばかりなのに、まだまだ素直に言えないな。