ブラッディ・マリー

1．懐かしの港町

　懐かしさと、『La Sirène』、つまりフランス語で人魚を意味するその店名に惹かれ、私はバーの扉を押した。

「いらっしゃいませ」

　静かなスタンダードジャズの音色と共に、優しい声が迎えてくれた。

　おそらく私より少し年下だろう、若い頃の美しさを留めたとても魅力的なママがカウンターの向こうにいた。黒いレースのドレスがとても似合っていた。

　まだ時間が早く、客はいない。暇を持て余していたのか、ママの手にはペーパーバックがあった。

　マホガニーの一枚板を使ったバーカウンターが目を引いた。

　同じくマホガニーのバックバー、アンティークのテーブルや椅子、ライティングまでが昔のままで、まるで若かりし頃にタイムトリップしたような錯覚を覚えた。

　カウンターの向こう、ママから離れた所では、若いバーテンダーが静かに氷を削っている。

「こちらへどうぞ」
　ママが自分の前の席を示したので、そこへ座った。