幽霊夫人の心残り～夫の専属侍女に憑依して、娘の恋を応援します～

プロローグ

　私は箒を持って、自分の生まれ育った屋敷の玄関の前で掃き掃除をしていた。
　金の長い髪を無造作に一つにくくり、服装は質素なワンピースを身に纏っている。一見すると顔が綺麗で、仕草も洗礼されているので令嬢のように見えるらしい。
　だけど、よく見ると服装や体の手入れが行き届いていない。きっと他所の人が見たら、服装や仕草がちぐはぐな不思議な少女に見えただろう。

　そこに、年の頃は三十半ばくらいの女性と私と同じくらいの女性が現れる。この二人は、お父様の愛人とその子供。
　私のお母様が亡くなった後に、お父様が突然家に連れてきたのだ。
　私は、お母様の喪も明けてはおらず賛成することはできなかった。それなのにお父様は何を言っても聞いてくれず、気が付いたらこの二人に屋敷を乗っ取られていた。
　今日もいつものように、二人は派手な衣装を身に纏い私のところにやってきた。

　お父様の愛人である、アンジェリカが口を開く。

「エレーヌ、しっかり働いているのかしら？　これからは、貴方の代わりに私たちがこのブルックス家を切り盛りするんだから。本当だったら貴方なんかいらないけど。でもかわいそうだから、この家に置いてあげてるの。私たちに感謝してよね」

　私は、悲しげな表情で無言で立っていた。だって、何を言っても通用しないのがわかっていたから。

「何か言いなさいよ！　しゃべりかたも忘れたの？」

　娘のプリシラが、私を馬鹿にして冷ややかな視線を向ける。これもいつものことで、私はもう諦めていた。
　何か言い返すと、二人ともヒステリックに理不尽なことを叫んで私を追い詰める。そんな毎日に疲れてしまったのだ。

　二人は、私が何も言い返さないのを見ると面白くないのか、ふんっとそっぽを向いて屋敷の中に戻って行った。
　あの二人は一日に一度、私に嫌がらせをしないと気が済まないらしい。私は、どんよりとした雲の多い空を見上げて溜息をつく。

「お母様、どうして死んでしまったの？　私は、どうすればいいのかしら？」

　私は、空に向かって呟いた。