噴水にて

激安スーパー

　少年はスーパーに向かう事にした。
　その前を男が歩いている。
（ひょっとしたら、あのスーパーへ？）
　歩む方向が同じなのでそう思ってしまう。

　そして、少年の勘は当たっていた。

　男は遠州鉄道の新浜松駅の前を通り、横断歩道を渡ると、モール街を歩いてザザシティの西館へ向かう道を左に折れた。
　西館の地下に少年がいつも日用品を購入する激安スーパーがあった。
　男がその隣の競艇の場外売り場に行かないのであれば、少年と行き先は同じだった。

　男は西館地下への階段を足早に降りると、場外売り場を見ながら、スーパーのある自動ドアに向かった。
　その後を少年が付いていく。
　二人の距離は、人一人分しかない。
　手を伸ばせば、男のリュックに手が届きそうだった。
　少年は思った。
　（話かけてみようか？）
　何故、いつも噴水を眺めるているのか。
　あの女性は知り合いなのか。
　何故か、気になっていた。確かめずにはいられない気持ちになっていた。
　平穏を取り戻しつつある自身の日常に、“異物”のように引っかかっているあの二人の事が気になっていたのだ。
　以前のように暗い気持ちなら、こんな発想はしなかっただろう。
　男は悪い人には見えない。いきなり話しかけても怒らないと思えた。
　「…あ、あのー」
　恐る恐る後ろから声を出したが、男は気付かない。振り返りもしない。そのままスーパーの方へ歩いている。自信が無さそうだに背中を丸めている。
　「あ、あの、すいません！」
　少年は少し大きな声を出した。
　男が肩を震わせ、振り向いた。
　「へ、へ？」
　驚いている。当たり前だ。
　「い、いきなりすいません。…あなた、さっき駅前の地下噴水を見ていた方ですよね？」
　「…は、はあ？」
　男は声に吃りがあった。そして、細い目を大きく開いて驚いていた。

　「こ、これ、あげるよ」と男が缶コーヒーをくれた。一つ３３円の安物だ。一緒に買ったから知っている。２つ買っていたので、（何故だろう？）と思ったが、少年に奢る為だった。大人の見栄、という奴か。

　男に話しかけると、かなり驚いていたが、話をしてくれそうだった。
　しかし、「さ、先に、か、買い物して良い？」と言われ、少年も同じ目的があったので一緒にスーパーで買い物をした。
　男が買ったのは、格安のカップ麺と、割引シールほ張られたパン、さらに19円の焼きそばの蒸し麺を２つ。それに今くれた缶コーヒーを２つだった。
　少年は惣菜とトイレットペーパー、焼きのりと
納豆を買った。
　二人とも１０００円に満たない買い物だった。
そのまま、店を出て、地上に戻ると西館入り口側の丸い広場の縁石に座った。ここには有名なコーヒー店があるが、一杯300円以上する。
　二人に（特に男に）、そこに入る余裕はない。