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そして、この矢田の目論見通りになった…
私が、そう、思うと、思わず、頬が緩んだ…
私の頬が、緩んだのだ…
同時に、私の大きな口が、横に、大きく、広がった…
それを、見た、バニラが、驚いた…
いや、
怯えたというか…
「…どうしたの？ …お姉さん…その顔は？…」
と、若干、引いたような感じだった…
いや、
若干では、ないかも、しれん…
だいぶ、引いていた（笑）…
「…どうしたの？ …その口…まるで、悪魔か、なにかのよう…」
と、怯えたように、言う…
「…悪魔だと？…」
さすがに、その言葉には、驚いた…
「…なにか、ものすごく、腹黒い笑いというか…」
バニラが、続ける…
「…それとも、お姉さん…今朝、なにか、悪いものでも、食べた？…」
「…そんなもの…食べてないさ…」
私は、言った…
「…この矢田は、生まれつき、口が大きいのさ…」
「…口が大きいって？…」
「…口が、大きいのは、生命力がある証拠さ…誰でも、口から、ものを、食べるだろ？ …だから、口が大きいのは、生命力に溢れているのさ…いっぱい、ものを食べられる証拠さ…」
私は、言った…
言いながら、我ながら、随分、いい加減なことを、言ったと、思った…
が、
ウマいとも、思った…
たった今、このバニラが、言ったのは、私の笑いが、ずばり、邪（よこしま）な笑いだったからだ…
ずばり、私の計算通りに、いった…
私の目論見通りに、いった…
だから、つい、微笑んだ…
ずばり、私の心の内が、顔に現れたのだ…
表情に現れたのだ…
それだけのことだった…
それを、ウマく、口の大きさに切り替えたというか…
話をはぐらかした（笑）…
が、
それが、いけなかったというか…
太郎が、
「…キー…」
と、鳴いて、いきなり、私から、離れようとした…
この矢田の元から、距離を置こうとした…
私は、驚いた…
かつて、こんなことは、なかった…
この太郎が、矢田の元から、逃げ出すようなことは、なかったからだ…
太郎の首には、ひもが、ついていて、そのひもを、この矢田が、持っている…
だから、正確には、この矢田の元から、逃げ出すことは、できんかったが、それでも、この太郎が、この矢田から、距離を置こうとしたのは、ショック…
実に、ショックだった（涙）…
これでは、まるで、葉尊と、いっしょだ…
私の夫と、いっしょだ…
太郎は、葉尊を嫌っている…
それは、おそらく、葉尊の心の中に、邪悪な面があるから…
それを、太郎が、嫌っているのだ…
真逆に、葉問には、それがない…
だから、太郎は、葉問には、なつく…
そういうことだ…
この太郎は、動物の直感で、ひとの正邪を、見分けることが、できる…
邪（よこしま）な心を持った人間を見極めることが、できる…
が、
と、いうことは、どうだ？
この太郎は、今、この矢田の邪悪な心に、気付いたということか？
この太郎は、この矢田の邪（よこしま）な心に、気付いたということか？
私は、思った…
思ったのだ…
そして、それは、ショックだった！…
限りなく、ショックだった！…
この太郎は、私の子供…
この矢田の息子だった…
この矢田のお気に入りの息子だったのだ…
そのお気に入りの息子に、逃げ出されるような真似をされて、ショックでないはずが、なかった…
なかったのだ（涙）…
だから、私は、慌てて、太郎の元に、行き、
「…すまんかったさ…」
と、詫びた…
太郎をきつく抱き締め、
「…すまんかったさ…」
と、詫びた…
太郎は、私にきつく、抱き締められ、
「…キー…」
と、鳴いた…
そして、太郎は、最初、この矢田に抱き締められるのが、嫌そうだったが、この矢田が、太郎を力いっぱい抱き締め、何度も、何度も、
「…すまんかったさ…」
「…オマエを哀しませて、すまんかったさ…」
と、詫びると、じきに、
「…キー…」
と、嬉しそうな声に変わった…
そして、太郎を力いっぱい抱き締める、この矢田の顔を、太郎が、ポンポンと、軽く叩いた…
まるで、心配するな、というように、この矢田の顔を、ポンポンと、叩いたのだ…
私は、安心した…
同時に、嬉しかった…
太郎が、この矢田を許して、くれたようで、嬉しかったのだ…
「…太郎…ありがとうさ…」
私は、太郎に礼を言った…
「…この矢田を許してくれて、ありがとうさ…」
私は、繰り返した…
と、
そのときだった…
近くで、
「…太郎さんは、お利口です…すべてを、見抜いている…」
と、いう声が聞こえてきた…
実に、偉そうな声だった…
が、
同時に、その声は、子供の声だった…
間違いなく、子供の声だったのだ…
そして、私は、その声に、聞き覚えがあった…
その声の主をよく知っていた…
その声の主は、アムンゼン…
今、サウジ国内で、争っている、現国王の腹違いの兄弟であり、前国王の息子だった…
私は、驚いて、
「…アムンゼン…どうして、オマエが、ここに？ …しかも、こんなに朝早くから…」
と、近くにいたアムンゼンを振り向きながら、聞いた…
実際に、振り返ると、やはり、アムンゼンが立っていた…
３歳の幼児が、立っていた（笑）…
そして、
「…矢田さん、そんなことも、わからないんですか？…」
と、生意気な口を利いた…
３歳の幼児にも、かかわらず、３５歳の矢田トモコに、向かって、生意気な口を利いた…
だから、頭にきた…
「…なんだと？…」
と、つい、口にして、しまった…
「…矢田さんは、狙われていると、以前、言ったはずです…だから、ボクも、矢田さんの動向には、目を光らせています…だから、ひとを配して、矢田さんの行動を見張ってます…先日、矢田さんには、極力、外に出ないように、言ったと思いますが…」
…そんなことを、言ったか？…
私は、思った…
思ったのだ…
すると、だ…
太郎が、私の元から、いきなり、逃げ出して、アムンゼンの元に、行った…
そして、アムンゼンの前に、立ち止まり、手を伸ばした…
これには、アムンゼンも、驚いた様子だった…
「…これは、太郎さん…このボクと握手すると、いうことですか？…」
と、アムンゼンが、聞くと、太郎が、
「…キー…」
と、鳴いた…
それは、まるで、
「…そうだ…」
と、でも、いうようだった…
「…わかりました…」
と、アムンゼンは、言って、手を差し出した…
そして、太郎と、アムンゼンは、握手した…
人間と猿にも、かかわらず、固く握手した…
まるで、二人は、親友のようだった…
かけがえのない親友のようだった…
これは、おそらく、太郎は、アムンゼンが、自分を好きだと、いうことに、気付いたからに違いなかった…
以前、この矢田と太郎が、大道芸の旅をしていたときに、このアムンゼンが、今のように、突然、現れたことがある…
そのときは、太郎は、アムンゼンが、被る帽子を取って、逃げ出した…
そのとき、当然ながら、アムンゼンは、激怒した…
「…帽子を返せ！…」
と、激怒して、アムンゼンは、太郎を追いかけ回した…
そして、その様子が、おかしかったのだろう…
太郎と矢田の大道芸を見守る、観衆の女のコたちから、
「…坊や…頑張って！…」
と、アムンゼンに声援が、飛んだ…
女子高生たちの黄色い声援が、飛んだ…
私は、その様子を見て、
…マズい！…
と、思った…
なにしろ、このアムンゼンは、外見は、３歳の幼児にしか、見えんが、ホントは、３０歳の大人…
しかも、アラブの至宝と呼ばれる、優れた頭脳の持ち主…
おまけに、サウジアラビアの現国王の腹違いの弟であり、前国王の息子だ…
だから、とんでもなく、プライドが高い…
それが、公衆の面前で、
…坊や…
扱いされたのだ…
だから、アムンゼンの怒りが、爆発すると、思った…
思ったのだ…
そして、アムンゼンの怒りが、爆発すれば、とんでもないことに、なる…
なにしろ、アムンゼンは、サウジアラビアの王族だ…
立派な王子だ…
そんな立場の人間の怒りが、爆発すれば、それこそ、サウジアラビアと、日本の外交問題に発展しかねないからだ…
だから、恐れた…
恐れたのだ…
が、
あろうことか、アムンゼンは、嬉しそうだった…
女子高生の黄色い声援を浴びて、嬉しそうだったのだ…
「…坊や…頑張って！…」
という女子高生たちの声援を浴びて、
「…ハイ、頑張ります！…」
と、嬉しそうに、返したのだ…
これは、驚きだった…
この矢田トモコにとっても、驚きだった…
まさに、まさかだった…
まさに、まさか、だったのだ…
まさか、アムンゼンが、女子高生に子供扱いされて、嬉しそうにするとは、思わんかったのだ…
が、
冷静に考えれば、わかる…
アムンゼンは、３歳の幼児にしか、見えんが、中身は、立派な大人…
３０歳の大人だ…
だから、３０歳の男が、十代の女子高生たちの声援を浴びて、嬉しかったのだろう…
つまりは、このアムンゼンは、ロリコン…
このアムンゼンの正体は、ロリコンだった（爆笑）…
そして、それを、知ると、この矢田トモコは、アムンゼンの弱点を掴んだと、思った…
アラブの至宝と呼ばれた男の弱点を掴んだと、思ったのだ…
そして、そのとき、この矢田は、うっかり、さっきと同じく、つい大きな口を、開いて、笑ってしまった…
つい、ニタリと、笑ってしまったのだ…
それを、アラブの至宝と呼ばれる、優れた頭脳を持つ、アムンゼンが、わからないはずが、なかった…
…自分の弱点を掴まれた！…
あるいは、
…自分が、ロリコンだと、バレた！…
そう、とっさに、気付いたのだろう…
そのときから、このアムンゼンは、矢田の親友になった…
親友＝対等な関係になった（笑）…
つまりは、今、私が、猿の太郎の首に、ゆわいた、ひもを握っているのと、同じ…
この矢田は、アムンゼンの弱点を掴んだのだ…
それ以来、このアムンゼンは、この矢田に優しくなった…
つまりは、この矢田とアムンゼンは、そういう関係だった…
弱みを握った者と、弱みを握られた者との、関係だった（笑）…
そして、太郎とアムンゼンの関係は、また別だった…
要するに、アムンゼンは、太郎に自分を投影させているのだった…
太郎は、頭がいいが、所詮は、猿に過ぎない…
それと、同じく、アムンゼンは、ホントは、３０歳の大人で、頭脳も、滅茶苦茶、優れているが、３歳の幼児にしか、見えない…
だから、そんな太郎を見て、アムンゼンは、自分を見ているように、思ったのだろう…
そして、太郎も、また、アムンゼンが、自分を好きだということに、気付いて、今、太郎は、アムンゼンと固い握手を交わした…
そういうことだろう…
これは、人間も同じ…
自分を好きだと言ってくれる人間を嫌いになれない…
それと、同じだ…
私は、太郎とアムンゼンが握手をするのを、見て、そう、思った…
そう、思ったのだ…
と、
私が、そんなことを、考えていると、アムンゼンが、
「…矢田さんは、いつも、平和で、いいですね？…」
と、皮肉を、言った…
私は、それが、許せんかった…
だから、
「…どういう意味だ？…」
と、聞いてやった…
私は、頭に来たからだ…
「…それは…」
アムンゼンが、心配そうな表情で、話し出した…
<続く>
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