皆子-ミナコ- の章 やがて真なる君たちへ３

3-02 判然としないボク

　本当は否定したかった。みんなのためなんかじゃあなくて、私が怪異に興(・)味(・)を持ったのだと、ミナコはミズキに言ってやりたかった。そうしたら、目の前の姉は一体どんな反応を示すのだろう、と。
　しかし、そういうことにしておくしかなかった。
　ミナコの真意を伝えることは、シュウに止められている。ミズキがシュウの言う通りに取り乱すであろうことは、火を見るよりも明らかだった。すぐに知られることとはいえ、今伝えてミナコ一人でなだめるというのは、どうにも難しい話だ。

　お姉ちゃんは、ボクが善良な人間だって信じているんだ

　苦労続きな身の上で、世を儚(はかな)んで閉じこもり、誰かが助けてあげなければなんにもできない、カワイソウなミナコちゃん。
　ミズキが自分をそう見ていることを、ミナコは感じ取っていた。
　いくらかは、ミナコ自身の偏った認識ではあったろう。それでも、自分はこのまま一生”妹”をやらなければいけないのか、という憂鬱とした気持ちがあった。

　仕方ないよ。この人は ……「シュウちゃん」を「シュウ先輩」にすれば、自分は大人になれるんだって、そう思い込んでいる人なんだもの

　ミナコは全ての言葉を呑み込んだ。
　どうせ何を言おうとも、最後は「あなたは妹なんですから」という情緒で済まされてしまう ―― そういった諦め。