僕を砕く

「仇餓鬼。あなた、やっぱり可愛いわ」
「……仇餓鬼って呼ぶな」
「可愛い。その表情、とても素敵」
「うるせえ」
「……でも……やっぱり」

　泣くほど悲しませたのは、申し訳ないと思った。ごめんなさい。そう言って、婦貴子は悔しさと恥ずかしさ、裏腹に謎の安堵感に号泣してしゃがみ込む香坂の前で屈み、そっと手を伸ばして白魚のような指で彼の白い頬を撫でる。孤独が溶けだし、頬を伝っている。

「悲しんでねぇ」
「じゃあどうして泣くの」
「泣いてねぇ」
「はいはい」
「うるせえ」
「そうね」

　大きな身体を抱きしめ、背中を撫でて。ぽん。ぽん。ぽん。と、軽くテンポを掴んで叩いているその姿は、まるで悪夢を見てしまい起きて泣く子供をあやす、母の姿。苦笑し、やっぱり可愛いわと言う婦貴子だが、香坂は泣きながら。彼女に、しがみつく。

「嫌いだ」
「ええ」
「お前が嫌いだ」
「ありがとう」
「世界一嫌いだ。許さなくていい」
「許すつもりなんて、最初からないわ」

　でも。アマノジャクはここまでね。少し泣き止んできた彼の耳元でささやく。

「良い子ね。香坂くん。」

　香坂は惚けていたが。次第に瞳を細めて涙を頬に伝わせ、言葉を絞り出す。