18回目の花吹雪 ～君を守る桜の力～

5.5-1 千秋の気持ち

　教室のドアを開ける数秒前。ドアについてる窓から、仲の良い2人の姿が見えた。

　春花ちゃんの頭を撫でる眞冬くんと、それを見つめる春花ちゃん。お互いが、お互いのことを、特別に思っているように、見えた。

　教室のドアにかけた手が、カタカタと震える。胸から嫌な音がする。心に真っ黒な雲が掛かったみたいにモヤモヤする。

　僕にとって、春花ちゃんは1番大好きな友達で、春花ちゃんにとっても、僕が1番であって欲しくて……。

　でも、春花ちゃんは、そうじゃないんだ。

　春花ちゃんには、他にも沢山友達がいて、僕なんて、その中の1人でしか…………ないんだろうな。

　僕は胸の辺りをくしゃりと握りしめ、目を伏せる。

　どうしたら、春花ちゃんの1番になれるんだろう。どうしたら、どうしたら……。

　服を乱暴に握った手の力が強くなる。僕は自分の感情に溺れながら、ドアの窓越しに眞冬くんの姿を見た。

　眞冬くんより、かっこよくなれたら……春花ちゃんは、僕を1番に見てくれるかな？

　眞冬くんに、勝てたら……。

　僕はドアに掛けた手にグッと力を入れる。

「……負けたく、ない」

　そう小さく呟いて、僕は教室のドアを開けた。