運命の人

悪い奴と優しい奴

15.

「今日も送ってもいい？途中まででもいいから」
駅前まで戻ったら、冬馬がそう言った。
　ちょうど帰宅ラッシュの真っ只中で、人通りはかなり多い。
邪魔にならないようにと、端の方に寄って話す。
「うん…」
そう言うかなぁ、とは思ってた。
「でも、できれば家まで送りたいんだけど」
真顔、だなぁ…
この前けっこうきつく怒ったから、だろうな…
　家を知られたくなくて断った土曜日。
それからたった3日しか経っていないのに、何だかどうでも良くなっている自分がいる。
あの時は、訊かれたくないことを訊かれて苛ついてたのもあるし。
今日は美味しいものをご馳走してもらったから。
それもあるけど。
何となく、それだけじゃないような気もする。
もうけっこう気を許してしまってる、と思う。
冬馬の方も、不思議とこの前ほど感じが悪くない。
怒られて改心したのかも…？
「無理にとは言わない。でも、今日は制服でスカートだしさ…」
　黙っていたら、冬馬が言い訳し始めた。
また、ちらちら膝のあたりを見ている。
「この辺、お酒出す店も多いから。酔っ払いとか、いるし」
あぁ、そういうの心配してるんだ。
何だろう。
変な奴なんだけど、何故か憎めない。
「うん、わかった」
こういうの、決めるのは自分でもけっこう早い方だと思う。
昔から、長々と考える性格じゃなくて、直感に従う方。
「え、…いいの？」
「いいよ。家まで送ってもらう」
「本当に？」
何で疑うんだ…自分で言っておいて。
「本当だよ。早く帰ろ」
こっち、と歩き出す。
冬馬は数歩で追いついてきた。
「秋野」
「何？」
「俺に家、知られて平気なの？」
平気かと言われれば、「平気」と答えるしかない。そうじゃなきゃ送ってもらわないし。
「この前は、まだよくわからなかったから嫌だったんだけど」
「何が？」
「冬馬の、人柄…？」
「ひとがら…」
「今も変な奴だとは思ってるけど…」
「え、俺って変なの…？」
こんな、男みたいな私に付きまとっているんだから十分変だと思う。
突拍子もないこと言うし。
予想外ばっかりだし。
でも、何ていうか…
考えながら歩いていたら、歩調がゆっくりになって。
一緒に止まった。
「悪い奴ではないと思う…」
右隣の冬馬を見上げながら、そう言っていた。
今だって、車道側を歩いてるし。
やっぱり、悪い奴じゃないと思う。