運命の人

俺のこと

16.

　でも、それをそのまま伝えるのには抵抗がある。
まるで、秋野のことを好きだと言ってるみたいだし。
いや、それに近い、ような、状態な…気はするけど。
でもまだ…
まだ、言いたくない。
　大体、秋野が俺のことを全然好きじゃない。
これじゃ伝えたところで、付き合ってくれるはずもない。
手だって駄目だったし…
　まず、好きになってもらわないことには、俺の目的は達成できないわけで。
　修くんだって３ヶ月も片想いしてたんだから。俺だってやれるはず…
「私、食べるのに困ってるわけじゃないよ」
パンの袋を指さして、秋野が言った。
「あ、そう…」
それしか言えない俺。
でも良かった。秋野は生活が苦しいわけじゃないらしい。
「でも、パン好きだから嬉しい。半分こしようよ」
「…うん」
そんなわけで、袋から出して並べたパン１０個を順番で選んで５個ずつに分けた。
「これ美味しいんだよ。知ってる？」
生クリームがサンドされたコッペパン。
俺は食べたことがなくて首を振る。
「知らないか。じゃぁ今一緒に食べよ」
デザートだね、と嬉しそうな秋野。
「いい、けど。そんなに食べられる？」
「うん、半分なら余裕」
けっこう食べるんだな…細いのに。
また、お腹を思い出してしまう。
秋野が袋を開けて、大雑把に半分に割って、片方を差し出した。
「はい」
「うん」
受け取ったパンを、同時に口に運んだ。
「あ…、うまい」
シンプルで、甘すぎなくて。
「ね」
もぐもぐしながら、同じくもぐもぐしている秋野を見る。
これだけで楽しいのって、やっぱり…？

「遅くまでごめんね。引き留めて」
「いや、平気。俺が長居してて、ごめんだわ」
彼女とか彼女じゃない女子の家に行くことって、今までほとんどなくて。
相手が一人暮らしだと、自由すぎて時間の感覚も怪しくなると知った。
非常識だったかも。
時計の針はもうすぐ20時を指している。
「ネクタイのこと、助かったよ。ありがとう」
「うん。またわかんなくなったら言って」
「たぶん大丈夫だと思うけど…」
「うん、でもメッセージくれたら何とかするから」
そうは言っても、明日から土曜まではバイトだ。
年明けからもうずっとクローズまでが勤務時間になっているから、秋野と会おうと思うとそれは難しい。
　でも、どうにかなる。
言ってくれたら、協力する。
当然のようにそう思う自分に少し驚くけど。
「やっぱり優しいね、冬馬」
そう言った秋野が笑った。
「いろいろ奢ってもらったし、ネクタイも教えてくれたし、今度は私の番だね」