運命の人

土曜日の憂鬱

2.

「へぇ、じゃないよ。秋野、そいつのこと好きじゃないって言ったよね？」
「うん…」
　男としては、特別に好きだとは思ってないけど。
でも人間としては、けっこういいんじゃないかと思ってたりする。
優しいし、楽しいし、何ていうかいい奴だ。
「それならいいけど。加藤冬馬って、結構な遊び人だって」
「遊び人？」
「女遊びがすごいらしいよ」
「おんなあそび…」
「尻軽女とめっちゃやりまくってるって」
「しりがる…？」
「秋野！」
「は、はい」
「すっとぼけてる場合じゃないってことだよ？」
「………」
　とぼけているつもりはない。
けど、美環の言っていることと、昨日の冬馬のイメージがあまりにもかけ離れていて。
嘘だとしか思えなかった。
「…はぁ」
ため息までつかれてしまう。
「ごめん…？」
「何が悪いか、わかってないでしょ」
いい加減な返事をすると、美環は怒る。
「うん、ごめん…」
「だからさ、加藤冬馬は食べ友なんかじゃなくて。秋野の、世間知らずなとことか、男女のことに疎いのとか、そういうのをいいことに近付いて食っちゃう気なんだと思うの！」
周りを気にしてなんだろう、小声で、でも強めに言われた。
意味は、なんとなくわかる。
「えー…」
「えー、じゃないよ！何でのん気なの」
「だって、冬馬は悪い奴じゃないよ…」
「冬馬は、だと！？もうそんなに仲良くなったのかよ？」
「仲良いっていうか、…とにかく冬馬は悪い奴じゃないんだって」
「何でわかるの、そんなこと」
「それは…」
勘、だけど。
　昨日のこととか説明すればいいのかもしれないけど。
でも、こういう状態の美環に何を言っても、私が冬馬をかばってるようにしか受け取ってもらえない気がする。
「秋野」
「…ん？」
「会わせな」
「ん？？」
アワセナ？
「日曜日、ケーキバイキングでしょ？」
私も行くと、美環が言った。
「え！？」
「いいじゃん。自腹で行くし、別に邪魔しないよ」
「………」
「し、な、い、よ。ただ品定めするだけ」
品定めって…
「何でそんなこと」
「心配だから」
　心配されることなんか、何もないのに。
それが顔に出たんだろう。
「不満そうだね」
「だって、品定めなんて言い方するから」
「他に言いようがないもん」
「美環…あのね」
　人間の品定めなんて、そんな悪意のあるようなことをしてほしくない。
それを言おうと思ったら。
「だって、心配なんだもん…」
「え、……」
　目の前で美環が、泣き出してしまった。