悪者になりたかった月の夜に

　一週間後の水曜の夜、佐野は再び外に出た。

　今夜も歪な月が追いかけてくる。
　行くあてのなかった足は、明確な行き先を絞って動いていた。
　敷島を見つけたあの路地だ。

　結局、学校にいる間は一度も声がかけられなかった。
　敷島は完全に昼の顔をしていたし、佐野も同じだった。周囲の視線は佐野を上等な器にしまい込んでいる。それを壊す勇気がなかった。
　佐野のはただの臆病だったが、敷島はどうだろうか。
　他人から与えられるイメージを壊すの壊さないのなんて、彼女には関係がないのではないだろうかと思われた。
　その根拠は、あの笑顔だ。
　佐野が何を言いふらしても自分は傷ついたりしない。
　それを警告するため、彼女は自分に笑いかけたのではないだろうかと佐野は思った。
　他人の言動を恐れない。
　敷島はまさしく化け物だ。
　化け物は夜に歩く。
　今夜はその化け物に遭遇できるだろうか。会えたら、お前は何者なんだと聞いてみたい。
　月夜でなければ動けないのが悔しいが、その分溜めていた力が佐野にはある。

　自分は狩猟者であり、敷島は獲物だ。

　対決の瞬間のことを考えただけで、血の湧き立つ思いがした。