悪者になりたかった月の夜に

　◇

「歌えるじゃん、佐野くん。すごいすごい！」
　演奏後、ニキが再び佐野に握手を求めた。

「ニキさんのリードがいいからですよ」
「いや、声がいい！　ヒデよりいいかも。こんなにうまいのに、なんで恥ずかしがってたの？」

　佐野は笑いながら分かりませんと言った。今となっては本当に分からなかった。

　敷島よりニキの方が何故か嬉しそうだった。敷島はクールな顔をして、ちょっと唇の端を上げただけだった。

「歌えないわけないよね。この間カラオケで97点出したって教室で羽佐間にバラされてたの聞いたよ」

　羽佐間は佐野と仲のいい友達だ。口の軽いやつの顔を思い出して照れる。

「今後も俺たちとやっていかない？　佐野くんがやってくれるならヒデはクビにしてもいいよ」
「友達なのに？」
「俺は実力至上主義だからね」

　二人の信頼を得たのだと思うと、佐野の心は敷島が叩く鍵盤のように弾んだ。

「嬉しいけど……水曜の夜じゃないとダメなんです。他の曜日は塾があるので」
「いいよ、水曜だけでも！　やったな、渚！」

　ニキが路上で堂々と敷島にハグをする。佐野はそれを見てちょっと複雑な気持ちになった。
　やはりこの二人の絆は強そうだ。
　すると敷島が迷惑そうにニキを押し返した。

「キモい」
「そこまで言わなくてもいいだろ？　お前の兄貴だぞ」

　拗ねるニキの言葉に、佐野は思わず「えっ」と呟いた。