紅に抱かれて

ー 幼馴染の家 ー

一度自宅に戻ってから、わたしは徒歩で十数分ほどの場所にある良平の家に行った。

インターホンを押すと良平の声がして、ほとんどすぐにドアが開いた。

「いらっしゃい」

「お邪魔します」

勝手知ったる幼馴染の家ではある。が、わたしは行儀よく上がり框で挨拶をして、廊下に上がった。良平の後に続いてリビングに入って行くと、早速美味しそうな匂いに鼻をくすぐられた。

「こんばんは、おじゃまします」

「みやびちゃん、いらっしゃい！」

対面キッチンの向こう側から、嬉しそうな声が聞こえてきた。

わたしの顔も自然とほころぶ。

「お元気でしたか？今日はお招きいただいてありがとうご……」

最後まで言い切る前に、おばさんに遮られた。

「いやだわ、そんな他人行儀な言い方。いえ、まぁ、他人ではあるけど、みやびちゃんはもう身内も同然じゃないの。それにしても、まぁ……。もうすっかり素敵な女性って感じになっちゃって。嬉しいような、寂しいような、なんだか複雑な気持ちだわ」

お茶をテーブルに運びながら、おばさんはそんなことを言う。

「素敵な女性、ねぇ……。まだそこまでは手が届いていないみたいに見えるけどな」

「もうっ、良平はいつも減らず口ばっかり。そんなことばかり言ってると、そのうちみやびちゃんに嫌われるんだからね」

「はいはい。で、母さん、料理は並べていいのか」

「あ、お願い」

「私も手伝うよ」

「いいよ。お茶でも飲んでゆっくりしてろ。あ、そろそろ渉が帰ってくる頃だな」

そんなことを言っていると、玄関のドアがバタンと音を立てた。