紅に抱かれて

― 団欒 ―

「ただいま～」

元気な声と足音が近づいてきた。リビングに姿を現した足音の主は、わたしを見るなり声を上げた。

「あれっ、みやびちゃんだっ！久しぶりじゃん！」

良平の弟、渉だ。高校一年生のやんちゃ盛りだ。一人っ子のわたしにとっては、弟のようにも思える存在だ。

「ほんと、久しぶりだね。渉くんは相変わらず元気そうだね。なんだか背がすごく伸びたんじゃない？」

良平も上背があるけれど、渉もそれに迫るくらいにまで成長していた。中学の頃までは、わたしとあまり変わらないくらいだったのに。

「成長期だからね。しっかし、みやびちゃんは相変わらず可愛いなぁ。ねぇねぇ、彼氏とかできた？」

わたしは苦笑いを浮かべた。

「いないよ。残念ながら」

「マジで？だったら俺、立候補しよっかな」

「おい、渉、とりあえず着替えて来いよ」

良平が呆れたように、暴走気味の弟を止める。

「兄ちゃんってば、ヤキモチ焼いちゃって」

「わ、た、る」

良平の低い声に、渉はくすっと笑って肩をすくめる。

「はいはい」

そう言うと渉はわたしにひらっと手を振り、二階の自分の部屋と上がって行った。

「渉くん、相変わらずだね」

「高校生になったんだから、もう少ししっかりしてくれたらいいんだけどねぇ……」

取り皿やお箸を運びながら、おばさんが苦笑交じりに言った。

「逆に良平はもうちょっとねぇ……」

「なんだよ」

「ん～、渉と足して割ればちょうどいいのかなぁ、なんて思ってね。まぁ、いいわ。渉が降りてきたら、ご飯にしましょ」