紅に抱かれて

ー 不安 ー

「雅允！みやびが来てくれた」

是周は引き戸を開けて中に入るなり、奥に向かって声をかけた。

弾むような彼の声など、これまで聞いたことがない。それを新鮮に感じながら、わたしを待っていたのは本当なのだと嬉しかった。

是周の声に応えるように、雅允はすぐに姿を現した。

わたしを目にした途端、彼は顔中を笑みでいっぱいにした。

その表情に、わたしは驚いた。なぜなら、雅允という人はいつも控えめな様子で、感情の起伏も乏しいように見えていたからだ。けれどそんな顔をした彼は、少年と言ってもいいような年頃に見えた。

「みやび、今日も何か食べて来たの？」

「はい。ですから、何もいりませんよ」

「でも、適当に何か」

そう言う彼を止めるように、わたしは口を挟んだ。

「わたし、この前、気を遣わないでって言いましたよね。それに」

そこでいったん言葉を切って小声で、けれど、是周にだけは聞こえるように言った。

「あなたがいれば、それでいいから」

自分が言ったことに照れて、わたしは彼から目を逸らした。そうしたら、そこにいた雅允とちょうど目が合ってしまった。ますます恥ずかしくなって、わたしは目を泳がせた。

雅允は微笑ましいとでもいうように目を細めて、笑みを浮かべた。それから一礼すると、奥に戻って行ってしまった。

「そんな言葉、簡単に口にしてはだめだよ」

二人きりになった玄関で、是周は僅かに眉根を寄せる。諭すような口ぶりでそう言ったが、わたしを見るその瞳には喜びの色が浮かんでいた。