秋の夜長の怖い話

第１話 ゴミステーションの掃除機（タンデム掃除機の元ネタ）

　前回執筆した「夏の怖い話」が思いのほか好評だったので、そういうわけでもないのだけれど、第二弾「秋の夜長の怖い話」を書いてみたいと思ます。

　二十数年前のことである。
　舞台は千葉県の市街地のごみステーション。
　月に二回だけ粗大ごみを捨てる日があって、その時の体験談を。
　そのごみステーションは住宅街の一角にある。付近にはスーパーやコンビニ、銀行が並び、少し歩けばバス通りとJRの駅がある人口の多い場所である。とはいっても、夜中になるとばったり人通りは途絶えてしまう地域でもあった。
　多分、午後十時頃だったと思う。
　満月よりやや小ぶりな二十三夜の晩である。青い光がこうこうと夜道を照らしていた。仕事を終えた私がとぼとぼと独り暮らしのアパートに向かって歩いていると、ごみステーションの前に人影が見えた。不要になった粗大ごみでも捨てに来たのだろう。あたりは暗いので、目を凝らしてみないと何が捨てらたのかわからない。その住人も男か女かの区別もつかなかった。
　私は疲れていたし、そんなことはどうでもよかったのだが…
　え？　
　次の瞬間、私は目を疑った。人影が忽然と消えたのだ。