彼はオタサーの姫

第4幕／おっさんフィガロとときめくピンカートン

　あっという間にマルゲリータが消え、茄子とベーコンのピザの箱が開く。

「いや、何があったか知らないけど……俺も太田さんの噂は聞いてる、女としての太田さんには興味無いし、塚山が心配しなくても大丈夫」

　三喜雄はあっさり言い、ビールを飲んだ。

「あー美味しい……野菜も食えよ、野菜が足りないからおまえはいつも感じ悪いんじゃないのか？」

　サラダを皿に取り分ける三喜雄を見ていると、酷い言葉を浴びせられても、こいつがいて良かったなと何故か思ってしまう天音である。

「……キャラの温かみが無いって言われた」

　ビールに口をつけ、トマトをフォークに刺しながら天音は言った。三喜雄はじっと天音を見つめている。

「北島さん相手だと盛り上がれないってのは正直あるんだ、でもそれ以前に、いつもそうだって」

　三喜雄は少し首を傾けて、言った。

「塚山はそんな風に先生から言われたのは初めてなのか？」
「いや……ドリエッレ先生から、情が乗り切らないのが惜しい、みたいに言われたことが……」

　杉本からは初めてだが、4回生の春に飛び込み参加した、ミラノの音楽教授の特別レッスンで指摘された。そういう意味だったのかと、今更思う。
　互いのグラスにビールを順番に注ぎながら、三喜雄は言葉を継ぐ。

「ぶっちゃけその先生の言うこと、わからなくもない……塚山の歌っていつも安心して聴いてられるし、歌うのが好きなんだなぁってめちゃ伝わるんだけど、たまにその先が……」

　その先が？　と天音はおうむ返しする。何が足りない。ヒントが欲しい。

「歌の世界に、生身の人間がいないような物足りなさがある」

　天音は茄子とベーコンのピザを手にしたまま、三喜雄の忌憚ない言葉に衝撃を受けて固まった。いつもの天音なら、こんな指摘を同世代の人間から受けたら、嫉妬から出た言葉だろうと解釈して鼻で笑うところなのに。彼は続ける。