バスは秘密の恋を乗せる

１ 一番うしろの美少年

　真うしろに男の子が座っているから、ちょっとだけ背中を意識しちゃうけど。

「発車します」

　運転手さんのアナウンスで、バスが走り出す。
　バスのなかは、私と男の子以外に乗客はいない。
　中学校まで片道一時間だけど、こんな感じで三十分くらいはこのまま貸し切り状態。

　毎日バスに乗って通学するなんて大変だなって思ったけど、転校してきて二週間経った今では、すっかり慣れちゃった。
　心地いいバスの揺れを感じながら、窓の外をのぞく。
　自然ゆたかな山道だけど、バスから見える景色は、あんまりキレイとは言えない。

　まだ九月だから色のない葉っぱばかり。
　じっとしているのも退屈。
　私はカバンから数学のノートと、鉛筆を取り出した。
　すこしでも勉強しよう！　……って思ったのに。

　はっ！　しまった！

　空白のページを見ると、つい無意識に絵を描こうとしちゃってる。
　もう、私のバカ！　絵はやめるって決めたはずでしょ！
　ため息をつきながら、パラパラとノートをめくる。
　すると、ページにはさまっていたチラシに目がとまった。

　『第四十三回　全国中学生美術コンクール』。