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15
啓司が一緒に居てくれるようになって、飛鳥井たちは遠巻きにしか見てこなくなった。
手出し出来ないというのは、本当らしい。
別の意味で嫌な目線で見られているような気がするが、それでも、直接近付いてこないだけ、かなり気分的にマシな気がする。
（日中は守って貰って、夜は、好きなようにさせて貰えてるって……なんか、凄く、申し訳ないような……）
啓司の真意が、よく見えない。だから、どう反応して良いか解らない。
だが、日中、啓司は普段と変わらない感じだった。
そもそも、この学校に居る生徒たちには、腹の中に、何か別の心づもりがある。家のことだったり、その他のことだったり、いろいろあるだろうが、それぞれ、事情が違う。だから、何を考えて居るのか、解るはずもない。
いつも通りに、授業を終え、予習や復習をして自由時間を過ごしてから、消灯時間を過ぎて、啓司の部屋を訪ねることにした。
ノックをすると、「どうぞ」と中から声がする。
部屋の中で啓司は、まだ、机に向かっていた。
「勉強熱心だね」
「お前こそ」
啓司がたち上がって、振り返った。部屋着姿だった。
「僕は、勤勉じゃないよ」
「そうかな？ ……こういうことも、しっかり勉強してきてる印象だけど」
言い方に、含みはなかったが、蓮は「思春期らしいでしょ」とだけ素っ気なく返す。
「まあ、『思春期』なんだろうけどさ……ちょっと、会話したいんだけど」
啓司は言いづらそうに言って、ベッドの端を指さした。当然、寮の部屋は手狭だ。来客を想定していない。余分な椅子などあるはずもない。
啓司とならんでベッドの端に腰を下ろす。
「話って？」
蓮は、いきなり本題に入る。啓司はそれに戸惑ったようだった。
「……いろいろ聞きたいこととか、あるけど……」
「明日もいつも通りの時間に起きなきゃならないんだし。……だから、話なら、早く済ませた方が良いと思うんだけど」
それは、そうなんだけど、と啓司は小さく呟いてから、蓮をまっすぐ、見つめた。
「なんで、ここのところ……、俺の……をしてくれたのか、気になってた」
「……最初の日は、本当に、偶然だった。啓司がしてたから、手伝ってみたくなっただけ」
「次の日は？」
「いろいろ、試してみたくなった」
「いろいろって……っ」
啓司の顔が、真っ赤になっている。蓮にされた感触を思い出しているのだろう。蓮は、薄く笑った。
「……どうせ、啓司は、『処理』がしたいんでしょ？ だったら、僕がしたって、一緒でしょ。他人にして貰った方が、気持ち良いんじゃないかな」
「お、お前は……？ 誰かに、して貰う、とか……」
啓司は、連の顔色をうかがうような、表情をしていた。『誰か』の影を探しているのだろう。その方が、啓司には、都合が良いのだろう。
「誰か」
「そ、そうだよ……その……、元カレとか……？」
だんだん、問いかけにも遠慮がなくなってきている。その事が、蓮は、少しだけ不思議な感覚だった。今まで、こうして、近付いてきた人は、居なかったからだ。飛鳥井のような、下心を持っているのではなく、蓮に興味があると言うこと、だろう。
「僕に、興味があるんだ。啓司は」
啓司が「なっ」と小さく声を上げて、それから、俯いて「そりゃね興味はあるよ」と小さく、観念したように言う。
「なんで？ 僕なんか、啓司の家には全く、関係ないような立場だし。面倒な親戚はいるし、マイナスでしかないと思うんだけど」
「それは、お前の……外側の話だろ。俺は、お前の、内側の話をしてるんだよ。……なんで、お前みたいなやつが、こういうことしてるんだよ」
「ヘタだった？」
「い、いや……その、気持ち良くなかったら、あんな反応しないだろっ！！」
啓司が、ムキになって言うが、耳まで赤い。それを、可愛いと蓮は思う。胸が、引きつれるような、きゅんとするような痛みを感じる。それは、ひどく、甘くて、淫靡な痛みだった。
「よかった。気持ち良くて……じゃあ、もしかして。他にもこういうことをしてる相手が居るんじゃないかって……思った？ 他の人にしてるの、イヤなんだ」
「そりゃ、イヤだよ……。なんか、解らないけど、モヤモヤする」
「モヤモヤって……」
思わず、蓮は吹き出してしまった。あまりにも、可愛いことを、啓司が言うからだ。
「いろいろ妄想して貰って……残念だけど、僕は、他の人の、コレ……触ったこともないよ？」
「え、そうなんだ」
「僕のこと、どういう目で見てたんだよ……。啓司こそ、こういう経験はあるの？ ……男でも、女の子でも……」
「リスクがあるだろ。まだ、高校生だから。万が一があったら……」
啓司は、無意識に、女の子との性行為を思い浮かべたようだった。それに、なんとなく、蓮は微妙な気持ちになった。啓司の未来には、男性ではなく、女性と結ばれる未来しか存在していないのだろう。啓司が、今後、実家のあとを継ぐと言うことを考えても、とうぜんのことだ。そのことに、傷付きはしない。
（だって、別に、僕は、啓司と結ばれたいとは思わないし）
それは、お互い様なのだ。
「……それで、僕は、啓司のグループ？ に入ったと思うんだけど。具体的に、何をすればいいの？ 啓司の、サポート？ それには……、こういうのは、込みじゃないよね？」
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