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９．ランドスライド
[12]
「死んだ人の声が聴こえる」――とか。
偶然とは思えぬ奇妙な出来事が起こった……とかさ。
「このシゴト」に関わり始めると、そういう「オカルトっぽい」コトを口にし始める社員やバイトさんが、ある程度出てくる。
焼場のスタッフでも、たまにいる。
けど、ほとんどは「マユツバ」だ。
物音の聴き間違い。なにかの見間違い。冷静に考えれば、理由はいくらでもある。
葬儀社の人間っていうのは、シゴト中は物理的にも暗い場所にいることが多い。
目が疲れて見えづらくなるようなことも、ないワケじゃない。
表向きは「静謐」な斎場だって、裏の方ではゴタゴタと、設備も動線も複雑に込み入っているから、意外な場所から意外な物音が洩れてきたりするものだ。
「怪奇現象」だなんだは、ただ「それだけのコト」。
たいていは――
ただ時折、俺にも、ふと「なにか」がよぎるような。モヤつくなにかが弾けるような。
いわく言い難い、不思議な感覚を覚えることはあった。
それが何かは分からない。
ただの「疲労」とか。
「眩暈」やら「心拍数の乱れ」やらかもしれないけどさ。
たしか二年くらい前に。
一度、その「感覚」について、親父に話してみたことがあった。
無言のまま、ひととおり俺の話を聴いてから、親父は狼狽するでもなく賛同するでもなく、ただ、
「そういう事もあるかもな」とだけ、淡々と応じた。
俺が小学校高学年の頃、一度、胃ガンをやってて。
手術と化学療法でなんとか切り抜け、今まで生き延びてる。そんな親父だ。
「この街には、いい病院があってよかった」と。
胃と同じに、以前の半分ほどに減った酒。
それをチビチビと喉に流し込みながら、そんなことを言う。
まあ、それはそうなのかもな？
たしかに、立派な大学病院があるし。ヘリポート付きの。
毎日のように、その辺の山で遭難した登山者がヘリで運ばれてくるので「有名な」病院がさ。
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