眠れる森の星空少年～あの日のキミ

1-7

　20時15分。

　駅の近くを早瀬と歩いている。金曜日ということもあり、この辺りは混雑している。俺たちの近くには、ほろ酔い状態で、大声で会話をしている団体がいた。彼らの人波が、信号待ちをしている俺の肩に当たった。

「こっちにおいで」
「あ、はい」 　

　さり気なく早瀬から肩を抱かれて引き寄せられた。何かされたわけではないのに、勝手に体が強張った。すると、頭の上から笑い声が聞こえた。 思わず見上げると、笑顔を向けられていた。意地悪そうでも、爽やかそうでもない。ごく普通といった感じだった。この方が良いと思った。

「早瀬さんって、そうやって笑った方がいいですよ」
「そう？普通にしているつもりだよ」
「今までは愛想笑いっていうか、そんな風に見えました……。社会人だからそうなるだろうけど。普通のお兄さんに見えます」
「へえ」
「そんなに面白いですか？」
「面白いよ。即座に反応が返ってくるからね。とても可愛いよ」
「か、可愛い！？」
「いけない？」
「い、いけなくはないですけど……、男だし。嬉しくないっていうか……」

　どうしてこんなに動揺しているのだろう。 学校の先輩から言われていた言葉だ。大した意味はないのに。

「さあ、行こうか。鉄板焼きの店を予約したよ」
「それ、好きなんだ！あ、すみません」

　思わず声を上げてしまった。慌てて謝ると、頭をポンポンと叩かれた。

「元気があっていいよ」
「はい……」

　急に肩に置かれた手の重みが消えた。また近づかれたくないから、距離を取って歩き始めた。その様子を見て、楽しそうに笑われてしまった。やっぱり変な男にしか見えない。