やさしさはうそつきのあやまり

１７

　彼との間では、結婚の話が進んでいました。
　結婚したら、彼の実家で働かせてもらうことになっていました。
　最初は実家の近くに二人で住んで、彼が実家を継ぐタイミングで二世帯住宅に建て直し、両親と一緒に暮らそうと言われていました。
　子供の話も出ていました。
　だけどそれは全部、現実にはなりません。
　別れた方がいいかもな、と思いました。
　彼は私ではない他の誰かともう一度出会い直して、その人と幸せになって、私は一人で人生を終えれば迷惑はかかりません。
　彼が悲しむ姿を想像すると胸が痛くなりました。
　でも、彼が私以外の人と一緒に笑いあっている姿を想像したら、もっと苦しくなりました。
　私以外の誰のものにもなって欲しくない。
　その手で誰の頭も撫でないで欲しい。
　誰のことも抱き締めないで欲しい。
　誰のことも愛さないで欲しい。
　一生、ずっと、私だけの彼でいて欲しい。
　もちろん口には出来ませんでした。
　彼にはずっと嘘を吐いてきました。
　彼はまだ、私が昼の仕事をしていると思っているし、社長と寝ていた事実も知りません。
　実家との関係も、過去の男性関係も、ほとんど伝えていませんでした。
　この日から、もう一つ嘘を吐くことになりました。
　私と彼の未来が、何の障害もなく訪れるという嘘。
　それは嘘だけど、私の生きる希望でもありました。
　彼と明るい話をしている間は、その日が本当に訪れるような気がしていました。