月夜のお客様

出会いは突然に

その日は、突然、おとずれた。

「今夜、お月見だったなぁ。お団子買ってこればよかった。」

私は夜空を見上げて呟いた。

そんな私は、祖父の営む銭湯で番台をしている。

「みっちゃん、今日もいい湯だったよ。」

「長谷川さん、いつもありがとう。寒くなってきたから、風邪引かないようにね。」

50年以上続くこの銭湯には、馴染みのお客様が大勢いる。
私は祖父に育てられた。
小さい頃から、私の成長を見守ってくれている銭湯のお客様は、私にとって家族同然の存在だ。

「みっちゃん、良かったらじいちゃんと食べて？」

「澄子ばあちゃん、ありがとう。魚の煮付けだ！嬉しい！！じいじと食べるよ。今夜もゆっくりしていってね。」

こうやって、心温まる贈り物をもらったりもする。
私はこの場所が大好きだ。