テナント募集中。商談はかくりよにて。

蝶の店

　結萌は待ち合わせに遅れてやって来た絵麻に憤るでもなく、ひたすら心配する様子だった。
　一昨日にも会ったばかりだというのに、絵麻は久方ぶりの再会を喜ぶように、結萌に抱きついて「お待たせ」と声を絞り出した。

「結萌さん、こんにちは。ムースさんをお連れしましたよ」
「こんにちは！　昨日頼んだばかりなのに、もうですか？　蝶さん、すごい！」

　筺を覗き込んだ結萌は、すぐにムースを手のひらに包み込んで、まじまじとその姿を確認した。それまで忙しなく動き回っていたハムスターは、ぴたりと動きを止めると、何かを訴える様子で結萌の顔をじっと見つめた。
　結萌もわずかに首を傾げる。

「どうかしましたか？」
「えっと……ムーちゃん、だけど何かいつもと違うような気がして」
「一週間、外で過ごされていたようですからねぇ。今朝、わたしが少しばかり毛並みを整えたせいかもしれません」

　ムースはぷるぷると身震いした。まるで、違うと首を振っているようだ。
　結萌はもう一度ハムスターをよく見て、大きく頷いた。

「うん、気のせいですね。やっぱりこの子は、ムーちゃんだ！」

　ムースが抗議の声を上げるのを遮り、蝶が問う。

「参考におうかがいしたいのですが、そう思った決め手は？」
「だって、ずっと前から知ってる感じがするんです！」
「ふふ、ほほほ！　そうですか！　それはたいへん素晴らしい絆ですね」

　蝶はいつになく愉快そうだ。晴天の公園に、高らかな笑い声が響く。