心に闇を抱えています！

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そう叫ぶと、綾香の表情が歪んだように見えた。ここでやっと悩みを吐いてくれるのかと思ったけど、違った。
「菜弥美って……馬鹿なの？」
「え？」
今まで聞いたことのないくらい、冷たく胸に刺さる声だった。
「誰にだって言いたくないことってあるの！そんなこともわからないの？」
「……っだって……」
綾香の闇を消せるのは私だけだと思ったから。
綾香の闇の存在に気づいているのが、私だけだと思ったから。
でもそれ全部、勘違いだったってこと？
「菜弥美にはわからないのよ！」
放課後の教室に、綾香の声が響いた。
「もういい……もう知らない！」

あれ以来、綾香とは一度も話さないまま卒業した。三年生になってクラスが離れて、会って話す機会はなくなった。廊下ですれ違っても目を逸らし続けた。
結局、綾香の闇は最後まで消えなかった。原因はなんだったのか、私は知らない。
だけどそれ以来、自分のチカラが怖くて仕方がなくなって、もう自分を閉ざして生きていこうと決めた。
私は近所の公立高校へ、彼女は多分、隣町の私立高校へ進んだ。
だけど後悔はない。
あの子とは縁を切ったんだから。

「ねえ」
「……」
バスに乗って流れる景色を見ていると、隣にいた三つ編みの子が話しかけてきた。もしかしてしばらく返事できていなかったのかも。その子の声がちょっとだけキツく聞こえた。
「同じクラスだよね？」
「あ、……うん」
「やっぱそうだよね！これからよろしくね！」
「うん……よろしく」
上手く喋れない。
去年一年間、そういえばほとんど誰とも喋ってなかったかも。
闇を持った人と関わるのを避けていたら、自然と他の人からも敬遠されるようになっていた。
だけど、苦にはならなかった。
元から一人でいることもそこまで嫌いじゃなかったし。
それからバスに乗っている間、その子が私に話しかけてくることはなかった。私も何も言わなかった。この子と関わることはもうないだろうなと思った。
バスを降りて、その気まずさからは解放された。
道の途中でその子の友達が現れて、一緒に登校し始めたから。私はその二人の後ろをゆっくりと追いかける形で通学路を歩く。
「そういえばさ、今日自己紹介あるよね」
「うん、なんか昨日先生言ってたよね！どうしよう、なんて言おう……」
「私ちょっと考えてきたんだ！」
前の二人がこんな会話をしていた。
うわ、どうしよう。
自己紹介……忘れてた。何も考えてない。
そんな心配と、これからの学校生活の漠然とした不安に頭が痛む。

門の前の桜は、昨日の雨でほとんど散っていた。