いちごのショートケーキは魔法

知らない予定が入っていた。

ぷっくり膨らんだ苺のショートケーキのシール。

びっしり文字で埋まった汚いスケジュール帳、その小さな四角い枠の中。
キャンペーン変更準備、勤務証明書依頼、パパ出張、上履きサイズ確認…
そこに突然、枠をまたいで斜めに貼られたショートケーキのシール。

建売戸建ての夜は静かだ。
同年代の子供が多く、時計の針が12時を指す頃には虫の鳴き声くらいしかしない。
食器を片付けて、洗濯物を畳んで、明日の保育園の準備をして。
毎日目が回りそうだった。心がどんどん動かなくなっていく。
明日は何をするんだっけ、あとは何か忘れていないっけ。
ガチャリと玄関の扉が開く音。

「あ、パパ！　お帰りなさい、あのね、今日ね」
「ごめん、明日も早くてもう寝たくて……ごめんよ」
「いやいやそれは寝ないと！　いつもお疲れ様、ありがとう」

静かな夜、家族はみんな寝静まった。
片付ける気力も湧かずおもちゃが散らばった部屋の片隅、
これは確か、一昨年使っていたスケジュール帳。

隣に落ちていた、100円ショップで買ったシール。
開いてみれば、一昨年のスケジュール帳が知らない予定でいっぱいになっていた。

ひよこに桜、お姫様に犬に猫。
さくらんぼにキラキラの雫、そして、ぷっくり膨らんだ苺のショートケーキのシール。

すっかり忘れて過ぎ去った、一昨年の私の誕生日に、ギリギリかかっていなくもない。

「大きくなったんだなぁ」

私はほっこり笑顔になって、今日はもう寝ようと子供達が待つ寝室へと向かうのだった。