受刑者、出馬する

「おれ以外の人にいれてください！」

　まず聞こえたのは、そんな声だった。

　はぁ？　やる気がないのかこいつ？　一体だれがこんなことを、と呆れ返ってそちらを向くなり、僕は驚いて足を止めてしまった。
　聞き覚えのある声が大音量で響き渡る。

「こんにちは！　田中太郎、田中太郎です！　こんにちは！」

　それは知ってる名前ではなかった。
　いや、知ってる名前なのだが、違う人の名前だ。
　公約を何度も繰り返し叫ぶ彼は、呆然としている僕をおかまいなしに、道行く人に声をかけていく。そのまま通り過ぎようとしていた人びとも、おや、と一瞬驚いた顔をして、思わず足を止めてしまっている。

　まさか、本名とは違う名前で出馬したのだろうか。それは違法だぞ。さすがにバレて当選するまい。

　人が集まると、突如、しんみりと語りだした。

「おれ、昔は刑を受けてたんです。その間、ずっと考えていました。おれが刑を受けるだけでは、迷惑をかけた皆さんに何も返せない。だからおれは皆さんのために生きようと決意して、更生して、やっと出馬できました！」

　バカいえ。お前はそんなやつじゃないだろう。
　根っからの彼を知っている僕には、少し刑を受けただけで、改心する人間だとは到底思えなかった。
　彼は自分に酔ったまま、演説を続ける。

「ですが、受刑者なんて、皆さんは票をいれたくないでしょう。いいんです。他の人にいれてください！　いいんです。ただ、この演説は、おれからの気持ちです！　田中太郎、田中太郎です。よろしくお願いします！　ご清聴ありがとうございました！」