【完結】英雄の花嫁 〜傷だらけの英雄は城を追い出された王女と幸せになる〜

政略結婚

「夫となる方は、どんなお方なのですか？」

そう尋ねれば、今度は隣に座る王妃の実の娘エリーゼがにっこりと笑う。

「元特務騎士団団長のダリウス・クロフォード様ですって」
「ダリウス、様……」
「あの大魔獣ガルガドスを倒した我が国の英雄ですよ？お姉様のお相手にぴったりのお方じゃありませんか」

花のような笑みを向けてリリスを祝福するエリーゼ。だが、本心では我が国の英雄が結婚相手となったことを嘲笑っているのは、リリスには容易に想像できた。

「異存ないでしょう？」

にやりと笑う王妃。きっと、この婚姻話もオフィーリアやエリーゼの策略のひとつなのだろう。リリスをこの城から追い出すために、二人が考えそうなことだ。

「出自はともかく、我が国を救ったあの者の力は、魔獣退治だけでなく、いずれ国難が訪れたときの大いなる力となるでしょう。この結婚で、その結びつきを強くしておけばブルタージュも安泰よ」

「国のため」などと、もっともらしい理由を並べたところで、別の思惑があるのは明らかだった。けれど、だからといって、リリスにはこの結婚を退けるだけの力などない。国王の命(めい)とあらば、たとえ実の娘でも逆らうことはできないのだから。

リリスは最後の望みをかけ、父を見た。だが、食事に夢中の国王の瞳に娘の顔が映ることはなかった。

「……わかりました」

こうして、リリスは生まれ育った城を出て、よく知りもしない男のもとへと嫁ぐことになったのだ。