【完結】英雄の花嫁 〜傷だらけの英雄は城を追い出された王女と幸せになる〜

政略結婚

それからひと月半。リリスが結婚の話を聞かされてから、ほんの少しというわずかな準備期間で、リリスとダリウスの結婚式が開かれることになった。

支度部屋では朝から念入りに準備が行われ、リリスは大勢の侍女たちによって美しくて飾り立てられていた。純白のドレスに身を包んだ主人の姿に、みな思わず感嘆の声を漏らす。

「お綺麗ですよ、リリス様！」

ルーナが目を潤ませながら近づいてくると、リリスは鏡越しに「大げさなんだから」と笑う。すると、

「お世辞なんかじゃありません！」
「そうです、リリス様！とっても素敵です！」
「いつもお綺麗ですけど、今日は一段とお綺麗ですよ！」

椅子に座るリリスに詰め寄り、口々に熱っぽく語る侍女たち。彼女たちもルーナと同様に、瞳を潤ませていた。そんな様子に目を丸くして驚いていたリリスだが、それからすぐに目を細めて笑う。

「もう、泣かないの」

リリスが頭を撫でてなだめてやると、侍女の一人がついに泣き出してしまった。

「だ、だって、私たちはリリス様にはついていけないんですもの……っ！」
「私も、リリス様のおそばを離れたくありません……っ！」
「私もです！」

彼女たちの言葉に、リリスは困ったように笑いながら一人一人の顔を見た。寂しくなるのは、リリスとて同じだ。

「ごめんなさい。本当はみんな連れていってあげたかったんだけど、ルーナひとりしか許されなかったから……」

父親に願い出てみたものの、結局オフィーリアによってそれも阻まれてしまった。今後、リリスの身の回りのお世話は、ルーナと、嫁ぎ先であるクロフォード家の使用人たちにお願いすることになるらしい。すると、今度はルーナに詰め寄った侍女たち。

「ルーナ、しっかりとリリス様をお守りするのよ！」
「あなただけが頼りなんだから！」
「わかってますよ！一番長くリリス様のお側にいるのは私ですよ」
「ああ、でもルーナっておっちょこちょいなところがあるから心配だわ……！」
「し、失礼な！」

そんなやり取りをする侍女たちに、リリスもふと頬を緩めた。知らぬ間に緊張していたことに気づいたが、彼女たちのおかげで心は少しばかり軽くなった。

「困ったことがあれば、いつでも便りを送ってくるのよ」

にこりと微笑めば、「「「はい、リリス様！」」」と元気のいい返事が返ってくる。

と、そのとき。コンコンと扉を叩く音が聞こえてきた。「はい」とリリスが返事をすれば、扉の向こうから「ダリウス様がいらっしゃいました」との声。途端に、部屋中に緊張が走る。リリスは侍女たちに目配せをすると、「どうぞ」と返事を返した。

まもなくして、重厚な扉がゆっくりと開く。緊張する胸を抑えて扉の向こうをじっと見つめると、そこに現れた男の姿に息を飲む。

黒の短髪に、切れ長の瞳。花嫁と揃いの白の軍服に身を包んだ男、ダリウス・クロフォードがそこに立っていた。