秘密のナイトパレード

5.カモの池と閉園セレモニー

池の淵まで一緒に降りて行って、しゃがんだ背中に言った。
「初めて会った時、もっとお兄さんに見えたよ」
「ほんとに？　大学生くらい？」
今度は手首だけじゃなく、肩からしならせて、何粒かのエサを遠投している。
「それはさすがに、無理あるけど。６才だし」
水面でバシャバシャッとコイがあばれ、カモが飛びもしないのに羽をばたつかせる。あれに襲われて今でも恐いなんて、他の人の前では言えない。

リッキーは一旦手を止めて、はー、とため息を吐いた。
「何でこんな風になっちゃったのかなぁ」
「オレのセリフ」
まさかあの時助けてくれたお兄さんが、カモをハクチョウのヒナだと言い出すなんて、当時のオレが知ったら、がっかりするに違いない。

「もっとかっこいいお兄さんでいたかった」
お兄さんは青春ドラマで川に向かって小石を投げるように、コイのエサを池に投げる。風を切って、ヒュッと音がした。
「リッキーはかっこいいでしょ」
オレは景色を見ながら訂正した。

単なるバカなだけじゃなく、かっこいい所もたくさんある。
ずっと風上や、池に近い方を歩いてくれる所とか。人が避けたがるような物事を、気にもしない所とか。

「えへへぇ、ほんと？」
ニヤニヤして振り返った顔は、そんなにでもないが。
「…………」
少なくともオレの見てきた中で、１番バカで、１番かっこいい男だ。