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ひたっと左側に触れる何かがある。
失いかけた意識が、戻ってくる。
（なんだ……）
顔だけ動かして、触れた何かを確認する。
（なぜ、なぜだ……。どうしてここに彼女がいる……）
ひたりとくっついていたのは、オリビアだった。背中を丸めて、眠っている姿は子猫のように見えなくもない。そしてその寝顔がクラークの目の前にあるのだ。
薄闇でもはっきりと認識できてしまうほど、顔が近い。
そして、微かに香る彼女の匂い。
（どうしてだ。なぜだ。彼女は向こう側で眠っていたはずではなかったのか）
大人が三人から四人ほど眠ることができる大きなベッドである。結婚した当初からこのベッドを二人で使ってはいたが、お互いに端と端に寄って眠っていた。
（ま、まさか……。向こう側から転がってきたのか？ 寝相が、悪くなったのか？）
半年ほど不在にしていたから、よくわからない。だが、クラークが寝ようとしたときにオリビアは向こう側で横になっていた。
（あぁ……いい匂いだ。それに、あったかい）
触れているところから、彼女の体温を感じる。以前にもこのようなことがあったことを思い出す。ということは、やはり彼女は寝相が悪いのだ。
（もう少し、彼女を見つめてもいいだろうか）
仰向けになっていたクラークは、ゆっくりと身体の向きをかえた。
（寝てる……。可愛い……）
とにかく可愛い、その一言につきる。むしろその言葉しか出てこない。
「むぅ……」
何やら寝言を口にした彼女は、もぞりと動く。
「うっ」
クラークは思わず呻き声を漏らした。こちらは寝言などではない。
（な、なんだ……。これは。わざと、ではないのか？ 事故なのか？ 事件なのか？）
もぞりと動いたオリビアの膝が、クラークの下腹部に触れている。
（いやいやいや、ちょっと待て。なぜこんなに狙ってここを……。とにかく、体勢をかえねば）
クラークは彼女の魅惑の領域から逃げ出したかった。彼が少し動こうとすると、オリビアも「ん」と声をこぼして、もそっと動く。そしてまた、彼を刺激する。
（まずい。オリビアが起きてしまう。この状況で起きられてしまったら……。俺が襲っているように見える、かもしれない……）
彼女を起こさないようにと、ゆっくりと身体の向きを元に戻す。できることならば、寝ている位置も彼女と入れ替わりたいくらいである。
そうしないと、クラークの下腹部がもたない。すでに、ドクドクと熱を溜め始めているのだ。
（こ、これは……。眠れないかもしれない……。一度、抜いた方がいいな）
これから彼女と離縁の手続きをするのだ。それがわかっていながら、己の欲のために彼女を抱くことなど、許されるわけはない。
それに、遠征先などで昂ることも多々あるし、それは彼だけではなく、他の仲間も同じであった。
プロに頼る者もいたし、自身でという者もいた。
形だけの結婚であることはわかっているが、オリビアという妻がいる身で、団長という肩書がある以上、下手にプロに頼ることはしなかった。
クラークを陥れて、オリビアを奪いたいと願う男は、多々いるのだ。だからこそ、遠征先でもクラークは気が抜けなかった。
王都に置いてきたオリビアのことは心配であったが、幸いなことにディブリ家の使用人たちは優秀であるため『奥様のことは、私たちがお守りいたします』と口を揃えて言ってくれた。だから、彼女のことは彼らに任せることにした。
その結果、彼女はクラークが不在の間、家のことも家令の手を借りながら、こなしてくれていたのだ。
（本当に、俺にはもったいないくらいの女性だ……）
彼女を起こさないように、ゆっくりと身体をずらし、ベッドから降りようとする。
「旦那様？」
小鳥の囀るような声で呼ばれてしまった。
（起こしてしまったのか。俺、一生の不覚）
「トイレに行くだけだ……」
クラークのその言葉に偽りはない。
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