月夜に鹿とハムスター

Ⅹ.心かさねて

　まずは三世が回し車に飛び乗ると、勢いよく走り始めた。頭上のカウンターも勢いよく数値を刻んでいく。

「いいぞ、三世！」

　カスケも応援しながら見守る。するとカウンターが５６０を過ぎたところで三世が回し車から転がり出てきた。

「はぁ、はぁ、もう、無理ッ！　アンタの、番よッ！」
「了解！」

　カスケは器用に格子の隙間を縫って角の先端を差し込むと、軽く小突くように回し車を下から上にカツンと押した。すると一押しで１０回ほどカウンターを進めることが出来た。大した負担にならなかったカスケは、しめしめとばかりに何度も何度も、回し車を小突き上げた。

「やるじゃない！　いい調子よ！」

　気付けばカウンターは２８３０まで達していた。ここで三世がカスケの角を押しながら発した。

「良くやったわ、これ以上無理しないで、後は任せて！」
「いやお前、いいとこ取りだろ！！！」
「いくわよおおおお！　オラララララララッッッ！！！」

　今までにない強いステップで足を振り、三世はあっという間にカウンターを３０００まで到達させた。

「お前、絶対一人で出来たって！！！」

　カスケがそんな不満を発していると、プシュウという音とともに、ケージの蓋がパカンと開いた。

「やった！　開いたわ！　ありがとう！」
「扉の鍵かと思ったら、そこが開くのか！　まあいいや！　やったな！」

　こうして、カスケはハムステッド三世を、野に解き放つことに成功した。二匹は友情を誓い合い、また再会を約束して、明るくなる前にと別々の方向へと走り始めたのであった――。