月夜の「狼男」

03. 「狼男」さん、マジでイケメン

　憂子と「狼男」は帰り道を並んで歩いた。不審者は街灯に縄で縛り付けておいた。警察に連絡したので後で駆け付けてくれることだろう。

　二人はお互いに一言も言葉を交わさなかった。不審者をお縄に掛けた後、「狼男」が自宅まで送ってやると言い出した。

　彼もまた夜を歩く乙女を付け狙う不審者である可能性は高い。だが、憂子は断るということをしなかった。殺されるぐらいなら推しに瓜二つなこの男の方がいいに決まっている。

　とは言え、「狼男」は憂子に対して触るとか刃物を突き付けるとか、そのような不審行為をする気配がない。しかも、二人が歩いているのは人通りの多い住宅地の道路である。

　「狼男」は憂子を見ることもなく、ずっと前方向に顔を向けたままだ。それはそれで寂しい気持ちだが、憂子の中で「狼男」に対する好感度が激増していた。

　「狼男」さん、マジでイケメン。

　「なあ、家はこの辺か？」

　溶けそうな目で見つめられていたのに気付いたのか、「狼男」は怪訝な顔をした。我に返った憂子は慌てて首を振った。

　「い、いえ、まだまだ先です！」

　「狼男」はそうか、とだけ呟くと再び前を向いた。変な奴だと思われただろうか。推しにそっくりな男を目の前にして、変になるなと言う方が無理な注文だと言うのに。

　「あ、あの」

　「狼男」が振り向いた。

　「お、お名前は？」

　すると、「狼男」は首を傾げた。

　「さっき出会ったばかりの男に、名前を聞くのは馴れ馴れしいんじゃないか？」

　真っ当な意見を受けて、憂子の胸が落下した陶器のように粉々に砕けた。馴れ馴れしく接したつもりはないのだが、今の発言でDQNだと思われただろうか。

　憂子が俯き加減に黙り込んでしまった。それを見てバツが悪いと思ったのか、「狼男」はしばらく言葉に迷った。

　「ま、まあ。俺もお前にタメ口で口を聞いてるわけだ。馴れ馴れしいのはお互い様か」

　憂子が顔を上げるなり、「狼男」は先ほどとは打って変わった柔らかい微笑みを見せた。憂子の胸に矢が立ったのは言うまでもない。

　「俺はツミヒト。見ての通り、狼男だ。よろしくな」

　「ツミヒト」は小刻みに動く耳を触りながら、白い牙を見せて笑った。

　ツミヒトさん、ガチでイケメン。