ずるいよ、五十嵐くん。

「桃原さん、あのさ……」
「あぁ、日直？」
「そう！ いや、ホント申し訳ないんだけど、もうバイトいかなきゃいけなくって……」

　顔の前で両手を合わせるけど、どうせ許してくれるでしょ？ という心情がどこか透けて見える笑顔。……またか、と私は内心呆れる。けど、口から出る言葉は裏腹だ。

「いいよ。私、何にもないし」
「ありがとう！ ホント助かる！ 今度お菓子買ってくるから！」

　お菓子なんていらないから、今度からバイトの調整くらいちゃんとしてよね……って、もうこの際口から出てしまえばいいのに。

　思わずため息が出る。

　確かに何にもないけど、掃除するのだって面倒くさいんだから。みんな、私ばっかりに押し付けて。このクラスの掃除係じゃないんだけどっ。ついでに、黒板消し係でもないっ。……まぁ、私が率先してやっちゃうんだけどね。みんながやらないから、勝手に手が動いちゃうんだよ～。

　重い足取りで教卓まで行き、黒板消しを手に取った時、ガラッと教室の扉が開いた。

「……やっぱり、いた」

　ドキン、と胸が高鳴ってしまう。

「い、五十嵐くん？」

　思ってもみなかった登場に、心臓の音がさっきからうるさい。
　そんな私に向かって、五十嵐くんはふわっと微笑んだ。

「さっき、下駄箱で相沢と会ってさ。日直は？ って聞いたら、代わってもらえた、とか言ってたから。絶対桃原がやってるじゃん、と思って」

「そう、なんだ……」

　それで、なんで五十嵐くんが来たんだろう？
　首を傾げていると、五十嵐くんが近づいてきて、手のひらを出してきた。

「黒板消し(それ)、かして。俺がやる」
「えっ？ いいよ。部活は？」
「今日は休み」
「……と、友達と遊んだり、」
「それも断った」
「えっ。えぇ……？ どうして？」

　五十嵐くんは、強引に私から黒板消しを奪い取ると、黒板を拭きながら小さな声で言う。

「会いたかったから」

　あ、会いたかった……？

　誰に……って、ここには、私しか、いませんけども……？

　急激に顔が熱くなってきて、私はあわてて背を向けてゴミ箱へと駆け出した。

「わ、私っ。ゴミ捨ててくるっ！」

　この場にいたら心臓がもたない……！
　急いでゴミ袋を纏めていると、何故か、くすっと息の漏れる音が聞こえる。

「うん。いってらっしゃい」

　優しくあたたかい声色に、また身体が熱を帯びる。
　あぁ、もう。五十嵐くんのバカっ！！