図書室の秘密

翌日。
同じ時間に図書室へ行くと、彼はもう来ていた。
彼は本を読んでいた手を止めて、
「来たんだ。じゃあ始めようか。何か調べてきた？」
私は昨日調べた内容を見せた。
「…なるほどね」
「『明日の鍵』を探さないといけないかな」
彼は何か考えているようだった。
「これ、実は連作なんだ」
しばらくして彼は呟いた。
「連作？」
「そう」
これ、みてと彼が画面を見せてきた。
『狩野さんの小説で1番人気があるのは、夜の闇シリーズである。『明日の鍵』は四部作の四作目』
はっとした。もし、狩野さんが何かを考えて、いなくなったのなら、それは仕掛けがあるのかもしれない。
「もしかしたらこの作品で最後にしようって決めてたのかもね」
「そうかもね」
「とりあえず本棚の中にないか探そう。本の中に何かヒントが隠れてるかもしれないからね」
本棚に向かう。五十音順に見ていくとすぐに見つかった。
『夜の始まり』、『真夜中』、『夜明け』、『明日の鍵』と並んでいた。
「僕、『夜の始まり』だけ読んだことがあるんだよね。朝が来なくなった世界で、主人公が朝を探しに冒険に出る話なんだけど、結構面白いから読んでみて。変化の手がかりも探さなくちゃいけないし、四冊全部借りて一度読んでみよう。何か気づいたら報告して」
「分かった」
「うん。僕、明日用事があるから、木曜日にまたここで。一冊でもいいから読んだら感想教えてね」